28e studioalbum van de Britse singer-songwriter. Met 'Winter Wonderland, 'Silent Night' en 'White Christmas' gebruikt Rod Stewart zijn beroemde husky-tonen om deze klassieke kerstmelodieën te interpreteren.

Recensie Zelden zijn recordrecensies zo zinloos als deze. Als je weet hoe Rod Stewart klinkt, en je kent de traditionele arrangementen van deze nummers (een nieuw nummer terzijde), dan weet je al wat Merry Christmas, Baby in petto heeft.

En of je het wel of niet van één wilt oppikken. Maar we hebben een pagina te vullen, en je bent hier toch, dus laten we dieper graven. Stewart's stem is een afbrokkelend, krakend ding, ideaal voor serenades bij het haardvuur, dus het is niet verwonderlijk dat de voormalige frontman van Faces eindelijk een kerstcollectie inlevert. Hij heeft de laatste tijd ook een goed passende niche gevonden als coverszanger, nadat hij in 2009 Motown-tributeset Soulbook uitbracht, midden in zijn Great American Songbook-serie.

Dus Merry Christmas, Baby vindt de zanger veilig in zijn hedendaagse comfortzone. Maar wat past er nu beter bij de feestdagen dan een selectie die niet afwijkt van de warmte van thuis? Merry Christmas, Baby vinkt alle vakjes aan die typisch zijn voor releases in zijn soort. Bevat het zijn tracklist met een verscheidenheid aan seizoensnormen? Rekening. Voegt het een aantal geliefde kerstliederen toe aan de mix, uitgevoerd met waardig respect?

Inderdaad. En is er een nieuw nummer, exclusief voor de release, dat - als we allemaal eerlijk zijn tegen onszelf - waarschijnlijk zal worden overgeslagen op de tweede kerstdag luisteren? Zeker weten. Red-suited Super Man (ja, over de kerstman) zal waarschijnlijk niet toetreden tot het pantheon van kerstgrootheden. Maar de Trombone Shorty-starring cut is op zijn minst opschepperig en biedt contrast met de meer leergierige lezingen eromheen.

Dit wil niet zeggen dat de rechttoe rechtaan covers geen kwaliteit hebben: Rod's White Christmas is prachtig, maar dan is het moeilijk om de kneedbare klassieker van Irving Berlin een slechte dienst te bewijzen.

Have Yourself a Merry Little Christmas is ook stijlvol en elegant. Bekende gasten – Michael Bubl, Mary J Blige, Cee Lo Green – vergezellen Rod voor een paar nummers; maar de 67-jarige, tegenwoordig officieel crooner, laat ze nooit de show stelen. Merry Christmas, Baby is het geschenk van één man aan zijn fans. En voor een man is zijn fanbase zeker dankbaar. --Mike Diver Met deze link verlaat je Amazon in een nieuw venster