Tim Allen schittert als Scott Calvin, een cynische directeur van een speelgoedbedrijf die gedwongen wordt de baan van de kerstman over te nemen wanneer hij en zijn zoon Charlie getuige zijn van de vorige zittende ambtenaar die van een dak valt.

Al snel merkt Scott dat hij zwaarder wordt, een witte baard laat groeien en zijn verplichting nakomt om cadeautjes te bezorgen aan alle kinderen over de hele wereld. Hij merkt zelfs dat hij met tegenzin in de geest van de dingen komt! Scott Calvin, directeur van een gescheiden speelgoedbedrijf, is blij dat hij zijn zoon Charlie voor Kerstmis heeft, hoewel de jongen er zelf niet blij mee is.

Maar wanneer de kerstman per ongeluk van het dak van het huis valt en met een plof in de sneeuw valt, merkt Scott dat hij de plaats van de vrolijke oude elf inneemt en nieuw respect verdient in de ogen van zijn zoon. Wanneer de nacht voorbij is, nemen de rendieren hen mee naar de Noordpool, en Scott ontdekt dat door het legendarische rode pak aan te trekken, hij per ongeluk heeft ingestemd om de volgende kerstman te worden.

De volgende ochtend wordt hij wakker in zijn eigen bed en denkt dat het allemaal een droom is, maar Charlie herinnert het zich kristalhelder. Scott heeft nu te maken met zijn achterdochtige ex-vrouw (Wendy Crewson) en haar psychiatervriendje (Judge Reinhold), die allebei denken dat hij een spelletje speelt met Charlies geest, en ook met zijn eigen onbeheerste lichaam, dat gewicht en het groeien van een wonderbaarlijke baard.

The Santa Clause zal It's a Wonderful Life of Miracle on 34th Street waarschijnlijk niet verdringen als iemands favoriete kerstfilm, maar het is een plezierige, ongecompliceerde familiefilm, verankerd door het minzame charisma van Allen. -- Bret Fetzer