John Ondolo verbrachte sein Leben damit, zwischen Tansania, wo er geboren wurde, und Kenia zu reisen, wo er in den späten 1950er und frühen 60er Jahren eine Reihe von Singles für unabhängige Labels aufnahm. Im Gegensatz zu den meisten Gitarristen aus der Region verwendete Ondolo eine offene Stimmung (ein Favorit amerikanischer Bluesgitarristen) und erzeugte so einen hypnotischen Drone, über den er endlose rhythmische Variationen seiner Hauptthemen legte. Inspiriert von der explodierenden Popmusikszene in Nairobi, den neuesten Rock'n'Roll-Importen aus den USA und der Abakuria-Stammesmusik seiner Jugend übertrug Ondolo traditionelle Instrumente und Rhythmen auf seine Gitarre und spielte sie zeitweise eher wie eine traditionelle Harfe Er erfand einen Sound, der in der Geschichte der afrikanischen Gitarre völlig einzigartig ist. Dieses Album vereint John Ondolos seltene frühe 78rpm-Aufnahmen in der allerersten Übersicht über diesen innovativen, aber übersehenen Künstler. Die Musik zeichnet Ondolos kreatives Schaffen nach, vom resonanten Akustikgitarren-Meisterwerk Tumshukuru Mungu über das unerbittliche Zusammenspiel von Gitarre und Flöte (!) im Kenya Style bis hin zu seinen späteren E-Gitarre-, Bass- und Schlagzeugaufnahmen mit dem Jolly Trio, die alle durch Ondolos Einzigartigkeit verbunden sind Rhythmusgefühl und Gesangsstil. Die Breite und Vielfalt von Ondolos Aufnahmen ist möglicherweise auf seine sporadische Aufnahmegeschichte zurückzuführen. Im Gegensatz zu bekannteren Künstlern wurde Ondolo nicht in das Nachtleben Nairobis der frühen 60er Jahre hineingezogen, sondern reiste gelegentlich von seiner Farm am Fuße des Kilimandscharo an, um Aufnahmen zu machen. Als Außenseiter und gläubiger Katholik, dessen Musik manchmal im Widerspruch zum Stil der Zeit stand, gab er die Musik später ganz auf, wechselte zum Film und fuhr einen mobilen Kinowagen für die tansanische Regierung, um sozialistische und panafrikanische Filme auf dem Land vorzustellen. Ein Unfall in seinem mobilen Kino führte zum Verlust seines linken Arms, er reiste jedoch weiter. Er starb 2008 in Daressalam und hinterließ zwei Frauen und elf Kinder. Über ein Jahrzehnt in Arbeit, Hypnotic Guitar of… enthält eine Beilage mit Liedtexten und Übersetzungen sowie Notizen des tansanischen Musikers und Historikers John Kitime. Von Michael Keiffer fachmännisch restauriert und gemastert und bei Smashed Plastic in Chicago auf 160 g schwarzes Vinyl gepresst. Lizenziert von der Familie Ondolo in Tansania.