Die Ärzte von Seattle Grace sind für eine vierte Staffel zurück und mit einem Spin-off im Gepäck (Private Practice) immer erfolgreicher. Die Praktikanten der ersten drei Staffeln sind jetzt Assistenzärzte und müssen sich um ihre eigenen Praktikanten kümmern – eine Verantwortung, mit der einige besser umgehen können als andere. Erwarten Sie das übliche Drama, da die Emotionen im beruflichen und privaten Leben von Meredith, „McDreamy“ und anderen hochkochen. Ab der vierten Staffel des erfolgreichen ABC-Medizindramas stand die Premiere der Staffel auf wackeligem Boden, als Cristina (Sandra Oh) von Burke (Isaiah Washington, gefeuert nach der dröhnenden dritten Staffel) am Traualtar zurückgelassen wurde. Meredith (Ellen Pompeo) und Derek (Patrick Dempsey) wurden auf den Status „keine Beziehung, nur Sex“ herabgestuft; und George (TR Knight), der über die Scheidung von Callie (Sara Ramirez) nachdenkt, um die Liebe zu seiner besten Freundin Izzie (Katherine Heigl) zu suchen. Diese letzte Paarung sorgte für eine der bisher schlechtesten Entscheidungen der Serie; George und Izzie funktionierten als Freunde ohne das „Wollen sie nicht“-Element immer so gut, aber sie plötzlich ins Bett zu werfen und ihnen dabei zuzusehen, wie sie sich ihren Weg zur Paarbeziehung bahnen (ein Versuch, der zum Glück nicht von Dauer ist), war schmerzhaft anzusehen , insbesondere weil Heigl, der in der vergangenen Staffel einen Emmy gewonnen hatte, auf viel Jammern und Ärger reduziert war. Währenddessen spitzen sich Merediths familiäre Probleme zu, als ihre Halbschwester Lexie (Chyler Leigh) ihr Praktikum bei Seattle Grace beginnt und sofort zu sehr versucht, eine Bindung aufzubauen. Und als sie Derek erneut mit ihren Vertrauensproblemen vertreibt, wird Meredith endlich schlau und begibt sich in eine Therapie (eines der erlösenden Elemente der Staffel, mit Amy Madigan als hartgesottene Beraterin), um „geheilt zu werden“. Der Autorenstreik wurde zu einem willkommenen Segen für die Show, die vor ihrer Pause ernsthaft entgleist war; Während des Streiks sagte Schöpferin Shonda Rimes, sie habe die Regie der Show noch einmal überdacht, was zu einer letztlich zufriedenstellenden zweiten Hälfte der Staffel geführt habe. Zu den herausragenden Episoden gehört „Forever Young“, in dem ein Schulbusunglück dazu führt, dass das Personal über die eigenen jugendlichen Cliquen redet; „Lay Your Hands on Me“ mit einer herausragenden Darstellung von Chandra Wilson als Bailey, deren zerfallende Ehe in den Mittelpunkt rückt, als ihr Kleinkind einen Unfall hat; und im Staffelfinale „Freedom“, in dem Meredith und Derek zwei verliebte Hirntumorpatienten (Jurnee Smollett und Marshall Allman) retten, was zu ihrer eigenen (dauerhaften?) Wiedervereinigung führt, leitet Bailey den Versuch, einen Mann zu retten, der lügt in Beton, um ein Mädchen zu beeindrucken; und Callie fühlt sich von der neuen Herzchirurgin Erica Hahn (Brooke Smith) angezogen. – Ellen A. Kim