Unter der Regie von DAVID LEAN und dem Drehbuch von TERENCE RATTIGAN handelt „THE SOUND BARRIER“ von den Männern, die die Schallgeschwindigkeit herausforderten, erzählt aus der Sicht der Hauptfigur Sir John Ridgefield (RALPH RICHARDSON). Der Ölmagnat und Flugzeugbauer ist entschlossen, einen Überschalljet zu bauen, der sich schneller als die Schallgeschwindigkeit fortbewegt. Ridgefields Wunsch, dieses Ziel zu erreichen, hat bereits zum Tod seines Testpilotensohns (DENHOLM ELLIOTT) und des Kampfpiloten-Ehemanns seiner Tochter Susan (ANN TODD) (NIGEL PATRICK) geführt. Susan ist schockiert über den Tod ihres Mannes und die Missachtung des menschlichen Lebens durch ihren Vater in seiner zielstrebigen Entschlossenheit, sein Ziel zu erreichen, und verlässt ihn. Unbeeindruckt tritt Ridgefield an einen anderen Piloten heran und stellt ihm die Herausforderung, sein Testflugzeug zu steuern. Der Film markierte eine Abkehr von den häuslichen oder literarischen Anliegen, die bisher die Themenwahl des Regisseurs David Lean geprägt hatten. Seine Heldentaten kamen seinen späteren Filmen „Brücke am Kwai“ (1957) und „Lawrence of Arabia“ (1962) voraus. EXTRAS • BFI-Interview mit DAVID LEAN • Interview mit GEOFFREY WANSELL (TERENCE RATTIGAN Biograf)