Garden of Shadows and Light ist die erste Zusammenarbeit zwischen Ryuichi Sakamoto und David Toop und präsentiert das gesamte Konzert, das im August 2018 in London stattfand. Ihre kollektive musikalische Erfahrung umfasst die Zusammenarbeit mit so unterschiedlichen Persönlichkeiten wie Evan Parker, Akiko Yano und Arto Lindsay und Christian Fennesz, in Kontexten, die von Pop-Session-Arbeiten über Filmmusik bis hin zu Klanginstallationen reichten, konnte niemand sicher sein, wie Sakamoto und Toop ihr erstes gemeinsames Konzert als Duo angehen würden. Von den ersten Momenten an, in denen Sakamotos zarte Klavierarbeit mit dem entfernten Kratzen und Stöhnen von Toops präparierter Lap-Steel-Gitarre gepaart ist, wurde sofort klar, dass hier eine subtile, manchmal gedämpfte Form der freien Improvisation praktiziert wird wobei Raum, Innehalten und Stille oft eine erhöhte Bedeutung erlangen. Der Titel des Albums ist von der Ästhetik des japanischen Gartenbaus inspiriert, und die räumliche Metapher, die dies suggeriert, ist passend, denn der Hörer kann sich vorstellen, wie er durch eine sich subtil verändernde Umgebung wandert, auf schöne Details stößt und diese bewundert, bevor er weitergeht. Wir werden durch eine Reihe diskreter Momente geführt, von denen jeder eine einzigartige Schattierung hat, sei es durch stark verstärkte kleine perkussive Klänge, strenge elektronische Töne oder die traurigen Töne von Toops Bassblockflöte. Der Verlauf der Musik folgt einem nicht-teleologischen Drift, bei dem es Sakamoto und Toop offenbar weniger darum geht, eine übergreifende Struktur zu schaffen, als vielmehr darum, jedem Moment den Raum zu geben, den er braucht, um sich zu entfalten und zu atmen. Als sich Sakamoto in der Aufführung schließlich der Klaviertastatur zuwendet In der zweiten Hälfte wird die Musik üppig einhüllend, während seine schroffen lyrischen Linien vor dem Hintergrund vorbereiteter Gitarren- und Feldaufnahmen schweben. Die Musik nimmt eine radikale, unerwartete Wendung, als Sakamoto eine E-Gitarre in die Hand nimmt und beide Spieler die Lautstärke für eine Passage mit verzerrtem Gebrüll und erschütternden Rückmeldungen aufdrehen – ein eindrucksvoller Beweis für den uneingeschränkten, forschenden Ansatz dieser beiden nicht kategorisierbaren Musiker, wunderschön dokumentiert Hier.