OTOROKU ist stolz, die erste Vinyl-Neuauflage von Blue Notes for Johnny zu präsentieren – ein prägendes Statement eines der größten Ensembles in der Geschichte des Jazz. Mitte 1987 von Blue Notes aufgenommen – dann auf das Trio Dudu Pukwana am Altsaxophon, Louis Moholo-Moholo am Schlagzeug und Chris McGregor am Klavier reduziert – begegnet die Band 25 Jahre nach ihrer Gründung einer inneren Meditation durch kollektive Musik Das Album ist Johnny Dyani, ihrem ehemaligen Bandkollegen und Freund, gewidmet. Blue Notes wurden 1962 in Kapstadt gegründet und zählen zu den bedeutendsten Ensembles in der Geschichte des Jazz. Künstlerisch brillant und bahnbrechend – sie sammelten innerhalb weniger Jahre eine treue Anhängerschaft, zu der Don Cherry, Steve Lacy, Abdullah Ibrahim, Dexter Gordon, Kenny Drew, Keith Tippett, Evan Parker, John Stevens und zahlreiche andere gehörten – und waren auch die Ersten weithin sichtbare gemischtrassige Band in Südafrika. Als gemischtrassige Band unter der Apartheid existierte diese Gruppe von Freunden und gleichgesinnten Künstlern – Chris McGregor, Mongezi Feza, Dudu Pukwana, Nikele Moyake, Johnny Dyani und Louis Moholo-Moholo – in einem Kontext, der ihre bloße Existenz als gefährlich ansah und subversiver Akt. 1964 schlossen sie sich einer Abwanderung von Musikern nach Europa an und ließen sich schließlich im folgenden Jahr in London nieder. Leider gab die Gruppe kurz nach ihrer Ankunft und der anhaltenden wirtschaftlichen Gefahr nach. Johnny Dyani verließ die Band, um sich Don Cherrys Band anzuschließen. Moholo-Moholo und Dyani folgten diesem Beispiel und begleiteten Steve Lacy auf Tournee, und die verbleibenden Mitglieder verwandelten sich in eine Reihe von Ensembles, aus denen sich schließlich Chris McGregors Brotherhood Of Breath entwickelte. Nach dem Tod von Mongezi Feza im Jahr 1975 kamen die verbliebenen Mitglieder der Gruppe wieder zusammen, um „Blue Notes For Mongezi“ aufzunehmen, was in den kommenden Jahren eine sporadische Phase neuer Aktivität auslöste. Nach dem frühen Tod von Johnny Dyani Ende 1986 formierten sich die letzten drei Mitglieder der ursprünglichen Besetzung – McGregor, Pukwana und Moholo-Moholo – neu, um einem weiteren ihrer gefallenen Brüder Tribut zu zollen. „Blue Notes for Johnny“, das zweite musikalische Denkmal der Gruppe für ein Bandmitglied, beinhaltet eine deutlich breitere Palette an Prüfsteinen und Praktiken als sein Vorgänger und verweist auf die Grundlagen der Band im Be-Bop und Post-Bop, ohne dabei aufzugeben, wohin sie auf ihrem Weg gereist waren . Es vereint gleichermaßen Elemente von Hard-Bop, Modalismus und freier Improvisation und ist ein verblüffendes kreatives Statement, durchdrungen von einer Spannung, die eine ebenso radikale wie anspruchsvolle Herausforderung darstellt; eine wütende Flut – langsam im Tempo und langsam, um sich zu offenbaren – maskiert sich in sanfteren Formen. Ein Fest und ein Denkmal. Freudig und tragisch. Blue Notes für Johnny ist eine Wiederauferstehung persönlicher Erfahrungen in Echtzeit und weicht aus, tanzt und verwandelt sich über seine beiden Seiten und weigert sich, festgenagelt zu werden. Während das Trio gegeneinander antritt, erwecken heftige tonale und rhythmische Kollisionen den Eindruck, dass etwas explodieren muss, ohne jemals ganz loszulassen. Blue Notes für Johnnys Gedenken wird unabsichtlich verdoppelt, indem das letzte Mal festgehalten wird, als die Blue Notes im Studio zusammenkommen. Sowohl Dudu Pukwana als auch Chris McGregor starben drei Jahre später im Jahr 1990 und hinterließen Moholo-Moholo – der weiterhin einen bahnbrechenden Weg durch die Welt des Jazz schlägt – als letztes überlebendes Mitglied. Das Album bleibt eine Reise zwischen einer abgebildeten Zukunft und dem Anfang von allem. Sechs Freunde treffen sich und kommunizieren durch Klang. Sechs Freunde, die allen Widrigkeiten zum Trotz triumphierten und zu den größten kreativen Stimmen ihrer Generation wurden. Sechs Freunde, die fünf, dann vier und dann drei waren, bevor sie fertig waren. Freunde, die es nie versäumten, in welcher Form auch immer, zusammenzukommen und zu spielen. Es ist eine Geschichte, die vor 60 Jahren begann und auch heute noch genauso vorausschauend ist.