Im Laufe seiner mehr als 30-jährigen Karriere hatte der schottische Musiker John Martyn eine vielseitige Bandbreite an Klängen und Stilen berührt. Seine kontinuierliche Arbeit in den Bereichen Jazz, Blues, Folk und Rock hat zu fantastischer Musik geführt, obwohl Martyn irgendwie nie wirklich seine vollen Fähigkeiten bekam. Der Titelsong auf Solid Air ist ein Tribute-Song an seinen damals depressiven Freund, der der LP sofort eine sentimentale Note verleiht. Der Rest des Albums offenbart seine Reize auf respektvolle Weise und kristallisiert langsam aber sicher viele seiner früheren Werke zu einem kohärenten, aber dennoch vielfältigen Ganzen zusammen. Mit seinem sanften, fast flüsternden Gesangsstil und seiner begabten Gitarrenphrasierung als verbindende Fäden auf der gesamten LP bietet Martyn ein weitläufiges Geflecht aus dunklem Blues, progressiver E-Gitarre, tiefem Tribal-Rock und leichterem Jazz, um eines der größten Benchmark-Alben zu schaffen seiner Karriere. -- Paul Sullivan Review Bis 1973 hatte John Martyn – immer noch im zarten Alter von 25 Jahren – fünf Alben (zwei mit seiner damaligen Frau Beverly) zusammengetragen. Im Alter von 17 Jahren erregte sein Jazz-Folk die Aufmerksamkeit von Chris Blackwell von Island Records, und obwohl er in jenen fernen Tagen ein Favorit in der Clubszene war, musste er seinen Sound erst noch wirklich definieren. Solid Air hat das endgültig verändert. Der eigentliche Durchbruch in Martyns Sound gelang mit dem Vorgängeralbum „Bless The Weather“. Dafür gab es drei Gründe: Erstens hatte er sich mit einem Mann zusammengetan, mit dem er noch Jahrzehnte lang verbunden sein würde – dem ehemaligen Pentangle-Bassisten Danny Thompson. Dannys Tiefgründigkeit im Kontrabass passte perfekt zu Johns feinem Fingerpicking. Der zweite Grund war die Verwendung des Echoplex-Bandverzögerungsgeräts als Waffe seiner Wahl, wenn es darum ging, die rauchige, verschwommene Stimmung zu erzeugen, die Martyn in den kommenden Jahren zu einer solchen Wahl für Raucher machte. Der Dritte war seine Stimme. Vielleicht hatte er zu diesem Zeitpunkt schon genug geraucht (und getrunken), um die entspannte, entspannte Darbietung richtig einsetzen zu können, aber plötzlich ergab die Kombination aus modalem Pflücken und fast horizontaler Haltung vollkommen Sinn. Vor allem war es Folk, gefiltert durch Jazz. Nehmen wir die durchgehende Einbeziehung von Tony Coe am Saxofon. Sein eigener undeutlicher Vortrag war unübertroffen (er war das Saxofon bei den Pink-Panther-Themen von Henry Mancini). Martyn selbst war ein Fan von Künstlern wie Pharaoh Sanders, und gerade dies kombiniert mit dem besten britischen Folk-Rock (die meisten von Fairport Convention, darunter Richard Thompson, treten hier auf), hob Solid Air von früheren Bemühungen ab. Das Album beginnt mit Martyns Klage um seinen engen Freund Nick Drake im vibrierenden und vom Saxofon unterstützten Titeltrack. Unterwegs erleben wir die Bluegrass-Fröhlichkeit von Over The Hill (mit seiner bekanntermaßen positiven Anspielung auf Martyns Lieblingsbeschäftigungen); das modisch pastorale Don't Want To Know, der Echoplex-Rausch seiner Version von Skip James‘ Rather be The Devil und der unheimlich traurige Man In The Station (der Martyn als Meister der autobiografischen Seelenhaltung zeigt, die rätselhaft sein sollte). sein späteres Album Grace And Danger). Der einzige Titel, der hier am meisten in Erinnerung bleibt, ist „May You Never“ – sein Lobgesang auf die brüderliche Liebe, der seitdem ein fester Bestandteil JEDES Auftrittes sein sollte. Ja, es ist ein Klassiker, bei dem keine Note fehl am Platz ist. Und dank der geschickten Unterstützung von John Woods Late-Night-Produktion hat es sich mittlerweile fest in den Herzen von Chillern, Rauchern und Musikliebhabern auf der ganzen Welt verankert. Jeder braucht ein Exemplar. --Chris Jones Dieser Link führt Sie in ein neues Fenster