Fortsetzung von „Das Schweigen der Lämmer“ (1991). Zehn Jahre sind seit den Ereignissen des vorherigen Films vergangen, und FBI-Agentin Clarice Starling (Julianne Moore), die kürzlich wegen einer verpatzten Schießerei in Schwierigkeiten mit ihren Vorgesetzten geraten ist, erhält plötzlich einen Brief des entflohenen Hannibal (Anthony Hopkins). Es verrät nicht seinen Aufenthaltsort, kündigt aber nach vielen Jahren der Inaktivität sein Interesse an einer Rückkehr in die Öffentlichkeit an. Clarice beginnt, das Internet zu durchsuchen, verzweifelt auf der Suche nach Hinweisen, die ihr helfen könnten, ihn zu erreichen, bevor er erneut zuschlägt. Unterdessen ist Hannibals Opfer – der Multimillionär Mason Verger (Gary Oldman) – ebenfalls auf der Spur seines Peinigers, auf der Suche nach Rache und der Chance, ihn seiner Herde speziell gezüchteter fleischfressender Schweine vorzustellen. Ja, er ist zurück und er hat immer noch Hunger. Zehn Jahre nach „Das Schweigen der Lämmer“ lebt Dr. Hannibal „der Kannibale“ Lecter (wieder in seiner Oscar-prämierten Rolle) ein schönes Leben in Italien, studiert Kunst und nippt an Espresso. Der FBI-Agentin Clarice Starling (die Jodie Foster ersetzt) ​​geht es dagegen nicht so gut – sie war von Anfang an eine Außenseiterin und ist jetzt eine ruhige, launische Einzelgängerin, die keine bürokratischen Spielchen spielt und darunter leidet. Eine verpatzte Drogenrazzia führt zu ihrer Degradierung – und zu einer Bitte von Lecters einzigem lebenden Opfer, Mason Verger (Gary Oldman, nicht im Abspann), um ein paar Fragen und Antworten. Clarice erkennt kaum, dass der schrecklich deformierte Verger – der auf Vorschlag von Dr. Lecter, der sich von seinem eigenen Gesicht befreit hat – benutzt sie als Köder, um Dr. „Hannibal“ basiert auf den grundlegenden Handlungssträngen des Barockromans von Thomas Harris und unterscheidet sich stilistisch so sehr von seinem Vorgänger, dass man gezwungen ist, ihn auf eigene Faust zu betrachten. Regisseur Ridley Scott verleiht dem Film ein elegantes, fast europäisches Aussehen, das deutlich macht, dass es sich bei diesem Film im Gegensatz zum ersten Film (in dem es um die durch und durch amerikanische Clarice ging) ausschließlich um Hannibal handelt. Funktioniert es? Ja – aber nur bis zu einem gewissen Punkt. Scott schafft gekonnt eine Atmosphäre der Vorahnung, aber das Ganze bereitet nur einen Höhepunkt vor, da Vergers Plan, Hannibal zu entführen (und ihn an menschenfressende Wildschweine zu verfüttern), nicht wirklich den nötigen Nervenkitzel und das vielbeschworene Klimadinner liefert Die Sequenz zwischen Clarice, Dr. Lecter und einem dritten unglücklichen Gast schwankt zwischen Parodie und Horror. Hopkins und Moore sind beide erstklassig, aber der Film schafft es, sie so weit wie möglich voneinander entfernt zu halten, während ihr Zusammenspiel „Silence“ so erstaunlich machte. Wenn sie eine Verbindung herstellen, ist das ziemlich aufregend, aber leider ist es zu wenig und zu spät. --Mark Englehart