Das Chiaroscuro Quartett hatte seinen ersten Auftritt bei BIS mit gefeierten Aufnahmen von Joseph Haydns Sonnenquartetten op. 20, beschrieben in The Strad als Aufführungen historischer Instrumente von höchster Subtilität und Raffinesse. Die Operation. 20 Quartette gelten weithin als Meilenstein in der Geschichte des Genres. Wenn Chiaroscuros nun zu Haydn zurückkehrt, dann mit seinem letzten vollständigen Quartettsatz, den er 1796 begann, als er 64 Jahre alt war. Die sechs Streichquartette, Op. 76 gehören zu Haydns berühmtesten Quartettensammlungen und tragen den Stempel ihres Schöpfers: Keine andere Streichquartettsammlung des 18. Jahrhunderts ist so vielfältig oder so unbekümmert um die Normen der Zeit. In den Worten von Haydns Freund und Zeitgenossen Charles Burney sind sie voller Erfindungsreichtum, Feuer, gutem Geschmack und neuen Effekten. Auf der vorliegenden CD, der ersten von zwei, hören wir die ersten drei Quartette, darunter das Quintenquartett (Nr. 2), das nach den fallenden reinen Quinten benannt ist, mit denen es beginnt. Das berühmteste der Reihe – und möglicherweise aller Haydn-Quartette – ist jedoch Nr. 3: das Kaiserquartett mit seinem zweiten Satz: einer Reihe von Variationen über das Kaiserlied, das Haydn kürzlich zum größeren Ruhm des österreichischen Kaisers Franz II. komponiert hatte .