Martin Scorsese dirige cette suite de 'The Hustler'. Eddie Felson (Paul Newman) a quitté le jeu, mais agit toujours comme un agent non officiel pour les arnaqueurs en devenir. L'un d'eux est le jeune, précoce mais talentueux Vincent Lauria (Tom Cruise), qui a du mal à accepter le conseil d'Eddie qu'il devrait parfois lancer des jeux afin d'adoucir un adversaire.

La paire se sépare et se sépare, mais pas avant qu'Eddie n'ait été inspiré pour reprendre la queue de billard une fois de plus. Martin Scorcese assure la direction de cette suite de 1986 du film classique The Hustler de 1961, qui marque le retour de Paul Newman dans le rôle du requin de la piscine Fast Eddie Felson.

Désireux de percer à nouveau dans le grand temps, Eddie trouve un talentueux protégé (Tom Cruise) à préparer; mais avec l'ajout de la petite amie manipulatrice de ce dernier (Mary Elizabeth Mastrantonio) et la séquence sauvage du personnage de Cruise, le trio constitue un portrait fascinant de la psychologie de groupe.

Le casting est brillant, le scénario de Richard Price (Clockers) est un modèle d'étude de personnage et de drame étroitement contrôlés (au moins dans la première moitié du film), et Scorcese et le directeur de la photographie Michael Ballhaus font un spectacle orné de la collision et du vol de la piscine. balles à travers l'espace - quelque chose d'une métaphore de la dynamique entre les trois principaux.

Le film est généralement considéré comme plus faible dans sa seconde moitié, et à juste titre, car tout ce qui était intéressant au départ disparaît. Pourtant, Newman a remporté un Oscar mérité pour sa performance. --Tom Keogh.