Neil LaButes THE WICKER MAN spielt Nicholas Cage als Edward Malus, einen Polizisten, der durch eine Reihe seltsamer Ereignisse, die mit einem schrecklichen Autounfall beginnen, in eine gefährliche Detektivarbeit verwickelt wird. Dieser Vorfall lässt den Polizisten nicht los, und die Bilder des Unfalls spielen sich in seinem stark mit Medikamenten behandelten Kopf ab. Edwards Arbeitspause wird unterbrochen, als er einen mysteriösen Brief von seiner Ex-Verlobten erhält, in dem er ihn bittet, bei der Suche nach ihrer vermissten Tochter Rowan zu helfen. Gegen sein besseres Wissen reist Edward auf die abgelegene Privatinsel Summerisle, die Heimat einer eng verbundenen, verschwiegenen Gemeinschaft mit einer offensichtlichen Abneigung gegen Außenstehende. Da Edward ein Eindringling ist, geben die Schwestern von Summerisle kaum Auskunft über das vermisste Mädchen. Edward ist ratlos und findet, dass selbst seine Ex-Liebe Willow wenig hilfreich ist. Mit ihren leeren Augen und einer seltsamen, teilnahmslosen Art sollte Willow die erste von vielen Warnsignalen sein, die Edward in die Flucht schlägt. Doch in fester Horrorfilm-Tradition lässt der erfahrene Polizist alle Vorsicht walten und bleibt länger an Ort und Stelle, als es klug erscheint. Dieses Remake aus dem Jahr 2006 weicht in mehreren wesentlichen Punkten vom Film aus dem Jahr 1973 ab. Es ersetzt den unheimlich fröhlichen Folk-Soundtrack des Originals durch eine geschmackvolle Angelo Badalamenti-Partitur und die Version von 2006 ist im Vergleich zum Original relativ harmlos. Während der Film von 1973 freizügig pornografische Elemente mit Horrorthemen und Musiknummern mischte, beschränkt sich der neue Film auf Horror und verzichtet auf die seltsame Genremischung, die Anthony Shaffers Film zu einem Kultklassiker gemacht hat. Während LaButes Film eine Hintergrundgeschichte und romantisches Interesse hinzufügt, erfordert er gleichermaßen die Aufhebung des Unglaubens. Trotz ihrer Unterschiede enden beide Filme auf verstörende Weise.