„Safe Distance“, das neue Album der Sängerin, Songwriterin, Komponistin und Multiinstrumentalistin Janet Simpson, ist kein Konzeptalbum, aber es erfordert eine Reise. Von Nashville nach Reno (naja, fast), bis hin zur Flucht vor Dämonen, zum Rückzug vor deinen Sorgen, zum Verstecken vor aller Augen und zur befreiten Rückkehr – bereit, wieder davonzuhüpfen, während deine Vergangenheit mit gesenktem Kinn zuschaut. Aber nichts schweift hier ziellos umher: Simpsons Figuren sehnen sich danach, frei zu werden (und Erfolg zu haben), während sie sich selbstbewusst und zielstrebig durch das Ganze bewegen. Sie sind nachdenklich, aber niemals mittelmäßig. Sie tun weh, kommen aber zur Heilung – oder nehmen sich die Zeit, sich um andere zu kümmern. Und sie scheuen nicht davor zurück, eine gute Zeit zu haben – auch wenn sie zu viel davon haben. Unglaublicherweise ist „Safe Distance“ das erste Mal, dass Simpson ein Album unter ihrem eigenen Namen veröffentlicht. Das soll nicht heißen, dass sie nicht beschäftigt gewesen wäre: Seit sie Ende der 90er Jahre in Atlanta angefangen hat, hat Simpson ihre dunklen Launen unter dem Deckmantel von „Delicate Cutters“ versteckt, mit den Bubblegum-Skronkers „Teen Getaway“ beeindruckende Gitarrenangriffe geübt und ist durch die USA getourt und Europa als wichtiges Mitglied von Wooden Wand und dem Vierten Weltkrieg und fand mit Will Stewart, einem Musikerkollegen aus Birmingham, AL, einen neuen Schreibpartner – mit dem sie das schlanke, atmosphärische Duo Timber anführt und ihr gleichzeitig viele beeindruckende Werke verleiht Talente zu seinem Solomaterial (und umgekehrt). Es gibt viel zu beachten? und erwähnt immer noch nicht, dass sie die Geheimwaffe auf Dutzenden anderer Alben für eine Vielzahl von Künstlern ist. Doch „Safe Distance“ beweist einmal mehr, dass Simpson eine Naturgewalt ist – und es ist ihr bisher bestes Werk.