Niemand begegnet dem Abgrund besser als Chris Orrick. Der ehemalige Fabrikarbeiter aus Michigan, der früher als Red Pill bekannt war, hat das letzte halbe Jahrzehnt damit verbracht, industriellen Verfall, familiäre Schmerzen und Suchtprobleme besser zu dokumentieren als fast jeder andere, der auf diesem vergifteten Boden lebt. Es liegt irgendwo zwischen Charles Bukowski und Michael Moore, oder vielleicht Atmosphäre, wenn er das Arsen in der Luft nicht ignorieren könnte. Wie Orrick sagt, „Portraits“, sei sein neuestes Album für die Mello Music Group eine Rückkehr zur Form. „Ich habe versucht, alles auf das zu reduzieren, was ich meiner Meinung nach am besten kann: einfache, prägnante Porträts dessen, wer ich bin“, sagt Orrick. „Ob es darum geht, mich selbst durch Selbstporträts, Porträts alltäglicher Arbeiter, Porträts des aktuellen politischen Moments oder Porträts von mir selbst zu finden, erzählt durch die Augen von Menschen, denen ich täglich begegne.“ Aus den korrodierten Arterien des Arbeiter-Kernlandes tritt Orrick als einer der scharfsinnigsten und brutalsten Kritiker von Trumps Amerika hervor. Wenn der amerikanische Traum tot ist, schiebt er unbeirrt die Schuld auf geizige Konzerne, rohe Demagogen und strukturellen Rassismus. Daran ist nichts Polemisches, sondern nur warmherzige, mit Gin übergossene Schilderungen eines Lebens, in dem es nur wenige richtige, dafür aber eine Litanei falscher Antworten gibt. Die düstere, auf dem Klavier basierende Melancholie und die rauen Drums von „Portraits“ erklingen durch ein Arsenal von Produzenten, darunter L'Orange, Exile, Apollo Brown und Onra.