Die finnische Death-Doom-Speerspitze Kuolemanlaakso mit Sänger Mikko Kotam?ki in der Hauptrolle steht kurz vor der Veröffentlichung ihres ersten Albums seit acht Jahren. Das neue Album Kuusumu wurde von V. Santura produziert, der auch die Verantwortung für die Produktion der vorherigen Platten der Band übernahm. Neben seinen Studioarbeiten ist Santura als Gitarrist von Triptykon und Dark Fortress bekannt. Kuusumu ist das vierte Album der Band in voller Länge und wird 2022 über Svart Records erscheinen. „Die Aufnahmepause wurde unnötig lang, aber im Doom gibt es keine Eile. Es war großartig, wieder mit den Leuten zu arbeiten und auch ein paar gute Freunde zu treffen. Kuusumus Keyboards wurden von Aleksi Munter (Swallow the Sun, Insomnium, „Ghost Brigade) und Lotta Ruutiainen (Luna Kills) spielten auf dem Album weiblichen Gesang. Meiner Meinung nach haben wir auf Kuusumu viele Fortschritte gemacht“, sagt Gitarrist und Songwriter Laakso. Kuusumus Texte basieren lose auf der plötzlichen globalen Abkühlung, die im Jahr 535 begann und zu einem zehnjährigen Winter, Ernteausfällen, Massensterben von Rindern und anderen Tieren sowie einer Hungersnot führte. Der Klimawandel wurde höchstwahrscheinlich durch massive Vulkanausbrüche verursacht, deren Nebel die Sonne eineinhalb Jahre lang verdunkelte und unerträgliche Kälte verursachte. Darüber hinaus fegte die Pestpandemie, die 541 im Byzantinischen Reich begann, über Europa hinweg und tötete während der Klimakrise zig Millionen Menschen. „Unsere vorherigen Veröffentlichungen waren Herbstalben, also haben wir uns dieses Mal entschieden, ein Winteralbum zu machen. Ich bin zufällig auf die Literatur über diese katastrophalen Ereignisse gestoßen und habe mich gründlich inspirieren lassen – insbesondere von zeitgenössischen Geschichten. Es dauerte nicht lange, bis das Albummaterial entstand gab es schon. Es ist gruselig, wenn man bedenkt, dass es auch vor 1.500 Jahren zu einem tödlichen Klimawandel und einer Pandemie kam, als Medizin, Informationsfluss und Lebensbedingungen noch in den Kinderschuhen steckten. Über Elektrizität gab es zum Beispiel kein Wissen. Die Menschen stellten sich vor, dass es sich um Götter handelte sind wütend und die Dunkelheit ist ewig. Auf die eine oder andere Weise sollte die Kraft der Natur trotzdem nicht unterschätzt werden“, sagt der künstlerische Leiter der Band, Laakso. Auf Kuusumu erweitern Kuolemanlaakso ihre künstlerischen Grenzen noch weiter. Das Album enthält die bekannte langsame Härte, aber auch epischeres, schnelleres und ausgefeilteres Material. Die erste Single „Katkeruuden malja“ mit Lotta Ruutiainen repräsentiert die eingängigere und leichtere Seite des Albums. „Katkeruuden malja lässt sich von Trauer und Elend inspirieren. Musikalisch bewegt es sich fast in den Landschaften der Trübsal, aber mit sehnsüchtigen, Kalevala-durchdrungenen und meiner Meinung nach sehr finnischen Melodien. Was den Gesang betrifft, führt Kotam?ki neue Winde ein, und zwar die von Lotta „Die einzelnen Teile runden das Ganze wirklich ab. Das Musikvideo ist wie eine visuelle Erweiterung des Covers und der lyrischen Themen des Albums“, kommentiert Laakso. Die vorherige Kuolemanlaakso-Platte Tulijoutsen (2014) erreichte den 10. Platz auf Finnlands offizieller Albumliste und wurde von Soundi, Rumba, Kaaoszine und Imper zu einer der besten Platten des Jahres gewählt