Fünf Filmreihen mit Leutnant Harry Callahan (Clint Eastwood) – einem schlecht gelaunten, rechten Polizisten aus San Francisco, der nicht abgeneigt ist, die Regeln zu beugen, um seinen Mann zu bekommen. Im ersten Film, „Dirty Harry“ (1971), ist der wahnsinnige Skorpion-Killer auf freiem Fuß und Callahan missachtet bei seinen Versuchen, ihn aufzuspüren, alle Regeln und setzt regelmäßig seine bewährte Magnum .44 ein, um seine eigene Art von Gerechtigkeit auszuüben. In der Fortsetzung „Magnum Force“ (1973) wendet eine Gruppe abtrünniger Polizeibeamter aus San Francisco Polizeimethoden an, die selbst den hartgesottenen Callahan für übertrieben halten. Während Drogenboss, Zuhälter und andere Straßenkriminelle wie die Fliegen umfallen, wird Callahan beauftragt, die zügellosen Polizisten aufzuspüren, die beschlossen haben, das Gesetz selbst in die Hand zu nehmen. In der Fortsetzung „The Enforcer“ (1976) geht Callahan unfreiwillig eine Partnerschaft mit einer Polizistin (Tyne Daly) ein, als er damit beauftragt wird, eine Terroristengruppe aufzuspüren, die aus psychopathischen Gangstern besteht. In „Sudden Impact“ (1983) überschreitet Callahan erneut das Ziel und wird „im Urlaub“ in eine kleine kalifornische Stadt geschickt, wo er bald den örtlichen Polizeichef verärgert, eine Welle mörderischer Gewalt auslöst und in die Tat verwickelt wird ein Vergewaltigungs- und Rachemörder. In „The Dead Pool“ (1988) schließlich wird Callahan zum Ziel makaberen Interesses, als sein Name auf einer anonymen Abschussliste erscheint. Es macht ihm nichts aus, von Mördern ausgewählt zu werden, es gefällt ihm nur nicht, auf einer Liste zu erscheinen, auf der auch Rockstars und TV-Prominente zu finden sind.