Das gefeierte Rockduo Shovels & Rope veröffentlicht sein mit Spannung erwartetes Album Manticore (Dualtone Music). Ursprünglich als reduzierte, akustisch ausgerichtete Veröffentlichung geplant, wurden die Songs auf Manticore vor der Pandemie geschrieben, aber während der Pandemie aufgenommen. Mit der ungeplanten Zeitspanne überarbeitete das gefeierte Duo Michael Trent und Cary Ann Hearst die ursprünglichen Arrangements, was zu zehn neuen Songs führte, die sowohl klanglich als auch thematisch ihren ganz eigenen Platz im Shovels & Rope-Kanon einnehmen. Den Anfang des Albums macht die pulsierende erste Single „Domino“, die sich mit der ikonischen Legende rund um den Tod von James Dean befasst. Während „Domino“ in Flammen aufgeht, ist „Manticore“ ein intimeres Album, das von der menschlichen Erfahrung spricht, die zum Teil zutiefst persönlich ist. Wie Fans es von Shovels & Rope gewohnt sind, halten sie sich nicht zurück. Ihre charakterbasierten Erzählungen spiegeln oft ihre eigenen Gefühle über das Leben, die Liebe und unsere sich ständig verändernde Gesellschaft wider. Letzteres wird am anderen Ende des Spektrums von „Domino“ mit dem nachdenklichen Albumabschluss „Human Race“ zusammengefasst. Shovels & Rope hat sich einen Ruf als begabter Geschichtenerzähler mit einer Aufrichtigkeit und Ehrlichkeit aufgebaut, die Menschen jeden Alters anspricht. Auf Manticore finden Hearst und Trent neue Wege, sich zu öffnen und den Zuhörer hereinzulassen, während sie gleichzeitig so viel zu bedenken und noch mehr zu bieten haben, für das man dankbar sein kann.