Chungking, der Liebling des Pop-Kenners und das verborgene Juwel des Plattensammlers, kehren am 11. Mai mit ihrem dritten Album „Defender“ zurück. Das neueste und selbstproduzierte Album des in Brighton ansässigen Trios fängt ihre raffinierten und sinnlichen Grooves ein, gepaart mit ernsthafter Musikalität und vor allem der Stimme und den vielschichtigen Harmonien von Jessie Banks. Sanft wie Seide und zäh wie Stahl ist es Jessies Stimme, die Chungkings charakteristischen Sound definiert. Chungkings Debüt „We Travel Fast“ auf Tim Love Lees Label für Partymenschen Tummy Touch legte einen Karriereplan mit wunderschön gestalteten, konsistenten und zeitlosen Songs fest, die der Band durchweg Lob einbrachten. Seit der Veröffentlichung hat das Trio mit dem Pop-Herr Richard Sie gehörten zu den allerersten, die vom mächtigen Hot Chip remixt wurden. Als klassisches, tief verwurzeltes Songwriting platziert Defender sie irgendwo in einer wundersamen Zone zwischen Kate Bush, den Bee Gees und dem Drive-Soundtrack. Es ist ein Album, das nur von Leuten gemacht werden konnte, die absolut in Popmusik verliebt sind. „Sapphire“, die erste Veröffentlichung von Defender, wurde für einen besten Freund geschrieben, mit dem ich um die Welt gereist bin und dann verloren habe, sagt Ben. Es hat ein Jahr gedauert, bis es fertig war, und am Ende ging es auch ein bisschen um mein Mädchen. Es geht darum, jemanden zu lieben, aber zu wissen, dass man ihn letztendlich nie wirklich kennt ... Jessie, Sean Hennessy und Ben Townsend haben mit Sapphire eine melancholische Süße verwoben, was zu einem Track führt, der sich mit der Sanftheit eines Schlaflieds und der verschwommenen Schwere eines Schlaflieds bewegt gebrochenes Herz bei Sonnenaufgang. Der Leadtrack „Beautiful World“, der wie ein Großteil des Albums in einem abgelegenen Haus in Porthia, Cornwall, aufgenommen wurde, ist laut Jessie ein Lied, das meine Gefühle für die Freunde zum Ausdruck bringt, die ich auf dem Weg zu den Drogen verloren habe. Die schönen jungen Leute, die einfach viel zu weit mitgerissen wurden. Einige dieser Freunde sind zurückgekehrt. Einige nicht. Album-Highlight „Stand by Me“ war das letzte Lied, das geschrieben wurde und wird, sagt Jessie, aus der Perspektive einer Jeanne d’Arc-Figur gesungen. Ich wollte etwas Starkes und Direktes schreiben. Verse mit Orchesterstücken aus den 80er-Jahren und mitreißende Melodien führen zu einer mittleren Acht, die an Wally Badarou erinnert. Mit Defender setzt Chungking sein Erbe fort; Sie sind in der Lage, alles aufzunehmen, von The Carpenters bis Vashti Bunyan, von psychedelischem Soul bis hin zu Italo-Disco, und schaffen es dennoch, nach sieben Jahren Abwesenheit, bis ins Mark völlig und unverkennbar Chungking zu klingen.