Das XAM Duo – das in Yorkshire ansässige Paar Matthew Benn und Christopher Duffin – lässt sein gefeiertes, selbstbetiteltes Debüt aus dem Jahr 2016 mit einem neuen Album folgen. In den letzten Jahren haben sie mit Virginia Wing zusammengearbeitet und die unterhaltsame Single „Tisch Tennis“ veröffentlicht. Darüber hinaus haben sie live mit allen gespielt, von Stereolab, Sonic Boom und Michael Rother bis hin zu Jessy Lanza, The Necks und Anna Meredith. Sie sind außerdem beide Mitglieder von Holodrum, der aus den Überresten von Hookworms gegründeten Band, deren Debütalbum Anfang des Jahres herauskam. Obwohl „XAM Duo II“ mehr als fünf Jahre in der Entwicklung gedauert hat, ist es viel prägnanter als ihr Debüt und dauert knapp 30 Minuten. Die Reise beginnt und endet mit dem beatgetriebenen „Blue Comet“ und „Cold Stones“, wobei sie unterwegs kürzere Ambient-Jams einbaut, Saxophon, langgezogene Tape-Akkorde, schwebendes Rhodes-Piano und distanzierte Synthesizer verwendet, neben sehr präzise und gezielte, sequenzierte und druckvolle Synthesizer-Töne. Beim digitalen Ansatz könnte es sich kalt und verarbeitet anfühlen, aber es ist das Gegenteil – warm und natürlich. Dies spiegelt sich in dem beeindruckenden Kunstwerk des langjährigen Mitarbeiters Jonathan Wilkinson wider, das aus einer Reihe von Drucken stammt, die von seiner Wanderzeit durch das Calder Valley in West Yorkshire inspiriert wurden. Was gleich geblieben ist, ist der Einfluss von The Sopranos, wobei drei der sechs Titel des Albums nach Episoden der klassischen Serie benannt sind.