Über sieben Platin-Alben, die zwischen 1972 und 1980 herauskamen, prägten Steely Dan den Soundtrack der 70er Jahre mit Hits wie „FM“, „Bodhisattva“, „Reelin' in the Years“, „Rikki Don't Lose That Number“ und „ Deacon Blues“, „Peg“, „Babylon Sisters“ und „Hey Nineteen“. Sie kamen Anfang der 90er Jahre wieder zusammen und tourten im Laufe des Jahrzehnts und darüber hinaus, wobei sie im Jahr 2000 den mehrfach Grammy-Gewinner Two Against Nature und 2003 den gefeierten Nachfolger Everything Must Go veröffentlichten. 2003 wurden sie in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen 2001. The Very Best Of Steely Dan präsentiert all diese Hits und mehr auf zwei CDs. Rezension Das Songwriter-Duo Walter Becker und Donald Fagen, das Anfang der 70er Jahre aus dem New Yorker Brill-Gebäude hervorging, war zwei kluge jüdische Kinder, die mit Jazz und einem gesunden Zynismus gegenüber dem sogenannten Musikgeschäft und den damit verbundenen Torheiten aufgewachsen waren. Nachdem sie einen Vertrag als festangestellte Autoren bei Capitol abgeschlossen hatten, zogen sie nach LA und stellten sich als ironische Außenseiter dar. Diese Doppel-CD-Compilation dokumentiert ihren jahrzehntelangen Aufstieg von ultra-intelligenten Pop-Technikern zu ultra-intelligenten Jazz-Fusionisten. Von Anfang an war ihre Band keine gewöhnliche Rockband, obwohl sie durch die Anstellung zweier bedeutender Gitarristen (Jeff „Skunk“ Baxter und Denny Dias) angemessen ausgestattet waren, um die Sehnsucht der Öffentlichkeit nach klagenden Äxten zu beeindrucken. Die Alben „Can't Buy A Thrill“ und „Countdown To Ectasy“ vereinen prägnanten (wenn auch kniffligen) Schreibstil mit musikalischer Geschicklichkeit. Und trotzdem benennen Sie sich nach einem mechanischen Dildo aus einem Roman von Burroughs und schreiben Lieder über unzufriedene Gigolos (Dirty Work), buddhistische Philosophie (Bodhisattva), wirtschaftlichen Ruin (Black Friday), Zeitreisen (Pretzel Logic) und übermäßigen Drogenkonsum (The Boston Rag) war für die damalige Zeit nicht ganz konventionell. Das soll nicht heißen, dass sie keine Liebeslieder schreiben konnten (siehe: Rikki Don't Lose That Number), aber mit Album Nummer drei (Pretzel Logic) hatten die beiden keine Lust mehr auf Tourneen und begannen, Session-Musiker zu engagieren, um den klanglichen Idealismus zu erreichen passen zu ihrem bissigen, dunklen Witz. Mit The Royal Scam (1976) hatten sie ihre Vorgehensweise gefunden. Gitarren standen immer noch im Mittelpunkt, aber die Spieler waren mittlerweile hauptsächlich Jazz-Kenner. Vor allem der kleine Karl der Große ist kaum zu glauben. Larry Carltons Solo ist tadellos, besonders wenn es von Bernard „Pretty“ Purdies Drum-Shuffle getragen und von ironischen Texten über einen Antihelden im chemischen Zentrum des Hippie-Traums begleitet wird. Mit Aja im Jahr 1977 hatten zwanghafte Tendenzen einen monströsen Einfluss; Dies führte dazu, dass Solisten einer nach dem anderen hinzugezogen wurden, um die schwer fassbaren Einstellungen zu treffen, die in ihren Köpfen lebten. Michael McDonald erinnert sich bekanntlich daran, wie seine Backing-Vocals für Peg Silbe für Silbe schmerzhaft aufgenommen wurden. Der eisige Glanz des Jazzrocks trifft auf Geschichten über beschädigte Leben in verwöhnter Abgeschiedenheit: ein Lebensstil, den die beiden selbst pflegten. In den 1980er-Jahren war ihr Material für Gaucho tadellos (Third World Man, Time Out Of Mind: mit einem grausam begrabenen Mark Knopfler-Solo), aber jetzt betrachteten sie die jugendzentrierte Westküste als lebendige Verkörperung der letzten Tage der Zivilisation (Babylon Sisters). Sie zogen sich zurück, um ihre Wunden zu lecken. The Very Best Of wird zu Unrecht als Abkürzung für würdige Musiker verwendet, die Ihr Vater gerne hätte, und reiht sich in eine lange Reihe von Dan-Compilations ein. Es erinnert jedoch daran, dass sie eine Zeit lang Zappa-artige Klugheit mit der Songkunst der 60er Jahre verbanden und einfach die Perfektesten waren Band auf dem Planeten. --Chris Jones Dieser Link führt Sie in ein neues Fenster