Die erste englischsprachige CD des kolumbianischen Superstars Shakira, Laundry Service , trägt die ausdrückliche Auszeichnung „Gesamtes Album produziert von Shakira“. Das könnte ein Signal für die US-Fans sein, die dazu beigetragen haben, dass zwei ihrer vorherigen CDs unter dem Radar der Medien Platin erreichten – ein Zeichen dafür, dass dieser geplante Durchbruch mehr zu bieten hat als den Input einer Reihe von Imagemachern und externen Autoren. Und das tut es; Sogar der gelegentlich klobige Text kommt direkt aus ihrem überfließenden Herzen. Die Mischung aus tanzbarem Pop und rockigeren Ideen und Texturen von Laundry Service folgt dem ähnlichen Weg der früheren Arbeiten des Singer-Songwriters. Tatsächlich ist der Rekord trotz aller High-End-Produktionswerte letztendlich eines der am wenigsten glänzenden Crossover-Fahrzeuge, die man sich vorstellen kann. Trotz einer gelegentlichen Neigung zum Céline-Dion-Territorium („Underneath Your Clothes“) hat es eine Frische, die sicher neue Hörer gewinnen wird, selbst nachdem die erste Single, das schlaue „Whenever, Wherever“, den Sättigungspunkt erreicht hat. Auch wenn sie als Künstlerin noch nicht ganz ausgereift ist, nähert sie sich etwas Eigenem – etwas, das vielleicht aufblüht, nachdem sie die stimmlichen Alanis-Ismen über Bord geworfen hat. Im Moment ist es immer noch eine Freude, ihr beim Wachsen zuzusehen. – Rickey Wright