Als dieses lang erwartete Album veröffentlicht wurde, hatten die meisten Fans wahrscheinlich mindestens ein paar Interviews mit Alicia Keys gelesen, in denen sie die erste Single "No One" erklärte - ein Feuersturm eines Songs, der eindeutig aus einer mit wundem Herzen und ernsthafter Seelensuche, war über ihre Entscheidung, sich von den Verpflichtungen des Ruhms zurückzuziehen, als sie herausfand, dass ein geliebter Mensch ihre Fürsorge brauchte. Die Anekdote bleibt nicht nur hängen, weil sie den Song so gut erklärt – man kann tatsächlich den Schmerz, die Hingabe und die Entschlossenheit in ihrer schwülen Stimme hören – sondern weil sie anspricht, was die Frau hinter der Musik so attraktiv macht. Es gibt nur einen Weg, wie R&B-Künstler zu Legenden werden, und zwar dadurch, dass sie die Worte, die sie singen, mit Gefühl durchtränken (denken Sie an Gladys Knight, Roberta Flack). Der skeptische Hörer hatte ihre Zweifel vielleicht schon vor As I Am , aber jetzt ist es klar: Alicia Keys ist auf dem besten Weg, eine Kategorie mit ihnen zu teilen. Diese Platte strahlt nicht nur Old-Soul-Reife aus, die Alicia-Fans sagen, sie mache ihre moderne Rarität aus, sondern echte Seele. Vintage-angelehnte Hooks und Bläser greifen bei "Where Do We Go from Here" und einer Reihe anderer Songs zu, aber Keys kommt auch ohne sie aus, wie sie bei poppigeren Nummern wie "Lesson Learned" beweist. mit John Mayer und "Superwoman". Die Genres mögen verschmieren, scheint sie zu sagen, aber bringen Sie sie dazu: Sie wird nicht zurückschrecken. Ihr Engagement gilt nicht einem einzigen Stil, sondern dem, was ihre Seele bewegt. Deswegen bewegt sie R&B, oder so ähnlich, von den Hüften zurück zum Herzen. --Tammy La Gorce