Der Pianist und Komponist Nikolaj Hess hat im Laufe seiner Karriere viel mit dem Klaviertrio und dem Streichquartett zu sagen gehabt. Kürzlich kam ihm die Idee, ein Streichquartett mit einem Klaviertrio zu einem Septett zu verflechten und so die erzeugbaren Klangfarben und Klangdynamiken zu vervielfachen. Hess' großartige Aufnahme „Spacelab & Strings“ bringt zwei Ensembles aus zwei Musikbereichen zusammen, um seine künstlerische Vision auf einzigartige, mitreißende Weise zu verstärken. Hess wuchs im musikalisch reichen Umfeld der dänischen Halbinsel Jütland auf. Hess entwickelte langjährige musikalische Beziehungen zum Bassisten Anders Christensen und zum Schlagzeuger Mikkel Hess (der auch Hess‘ Bruder ist). Die regelmäßige Partnerschaft führte zu einem Trio, das je nach Projekt die Führung wechselte, aber letztendlich als Spacelab bekannt wurde. Die bewährte Zusammenarbeit des Ensembles macht es zu einem idealen Verstärker für Hess‘ folkloristisch inspirierte, skandinavisch temperierte Musik. Butch Lacy und Horace Parlan gehörten zu Hess‘ Lehrern am Kopenhagener Konservatorium und waren die ersten, die Hess mit dem Arrangieren und Transkribieren seiner musikalischen Gedanken vom Klavier auf Streichinstrumente vertraut machten. Hess beschäftigte sich weiterhin mit der Kunst des Streichens und studierte die Werke von Größen wie Beethoven und Ravel. Im Laufe der Jahre ergaben sich Möglichkeiten, für Streicher zu schreiben, und zwar in Auftragsarbeiten und Filmen, darunter „Melancholia“ von Lars Von Trier. Im Laufe der Jahre arbeitete Hess regelmäßig mit der Geigerin Ccilie Balling zusammen, der Leiterin von Strings, dem Quartett dieser Aufnahme, und Co-Produzentin dieser Aufnahme. Die anderen Mitglieder des Quartetts, der Geiger Christian Ellegröd, der Bratschist Jakup Lützen und die Cellistin Josefine Opsahl, engagieren sich in einer Vielzahl musikalischer Unternehmungen, von klassischer Küche bis hin zu improvisierter Musik, was das flexible Quartett zu einem perfekten Partner von Spacelab macht.