Das Jahr und die Veränderung seit der Veröffentlichung von Parquet Courts‘ monumentalem „Light Up Gold“ spiegeln sich sowohl auf erwartete als auch auf nicht erwartete Weise in „Sunbathing Animal“, seinem schärferen, härteren Nachfolger, wider. Nach ihrem stillschweigend veröffentlichten Debüt „American Specialties“ im Jahr 2011 erregte „Light Up Gold“ die Ohren aller, die auch nur ein wenig Aufmerksamkeit schenkten, und erntete durchweg begeisterte Kritiken für seine seltsamen Farben und rohen, energiegeladenen Punksongs, die kristallklar waren lyrische Momentaufnahmen des Stadtlebens. Es war sofort unvergesslich – ein lebendiges Porträt chaotischer Tage, Lustlosigkeit, Ziellosigkeit und Dringlichkeit, übertragen mit der Intimität, die Gedanken eines Fremden zu hören, wenn man ihm auf der Straße begegnet.

Passend dazu ging die Band für eine kurze Ewigkeit auf Tour und verbrachte den größten Teil des Jahres 2013 unterwegs, wobei ihr Sound dabei immer direkter wurde und ihre Beobachtungen über das Leben zu Hause hinausgingen. Das ständige Touren wurde durch drei Aufnahmesitzungen unterbrochen, die das neue Album ausmachen sollten, und die Zeit, die sie unterwegs verbrachten, spiegelt sich in wiederholten lyrischen Themen von Vertreibung, Zweifel und situativer Gefangenschaft wider. Natürlich handelt es sich bei „Sunbathing Animal“ nicht um Hoffnungslosigkeit, denn jede Art von Inhaftierung impliziert ein Verständnis von Freiheit und Seelenfrieden. Auch flüchtige Glücksmomente werden in seinen Grooves eingefangen und in die Länge gezogen, als wolle man sie konservieren. Die pointierten Artikulationen dieser Ideen sind als schizoides Blues-Geschwätz, schrille Gitarrenleads, absichtlich lange Wiederholungen und kontrollierte Explosionen zu hören und erreichen ihren Höhepunkt im glühenden Titeltrack. „Sunbathing Animal“ ist eine treibende Projektion davon, wie Menschen in 300 Jahren den Blues spielen könnten. Es ist eine Achterbahnfahrt, aus der man nicht mehr herauskommt, die viel zu schnell voranschreitet und sich bis in die Ewigkeit schlängelt.