Σtella gibt ihr Sub-Pop-Debüt mit dem hypnotisierenden Up and Away, einem Old-School-Pop-Lobgesang auf die Wehen und Verzückungen der Liebe. Von Anfang an tauchen wir in die Welt von Σtella ein – und es ist ein wirklich fesselnder Ort, an dem wir uns aufhalten können. Der Singer-Songwriter schloss sich mit dem Künstler und Produzenten Tom Calvert (alias Redinho) zusammen, und es war eine in Athen gemachte Verbindung; die Ergebnisse sind himmlisch. Tom hat bei einem Besuch in der Stadt einen von Σtellas Auftritten miterlebt. Er streckte die Hand aus, sie fingen an abzuhängen und die beiden fanden bald kreativ zusammen. Beide erwähnen die Chemie, wenn sie nach ihrer Zusammenarbeit gefragt werden, und aus dem, was wir hören, ist klar, dass sie jede Menge davon hatten. Die Verschmelzung ist nahtlos. Die Songs von Σtella orientierten sich schon immer an amerikanischem und griechischem Mid-Century-Pop, aber Up and Away greift noch stärker auf die Vintage-Ästhetik zurück. Tom sagt, er habe die Platte so gestylt, „als wäre sie ein seltenes Juwel aus den 60ern, das in einer Kiste mit Schallplatten in Athen gefunden wurde“, und Σtella merkt an, dass sie bereit für einen „tieferen griechischen Touch“ war – es fühlte sich angenehm und richtig an und verschmolz sanft mit dem Pop.“ Die Bouzouki erscheint auf ganzen fünf Titeln, gespielt von Christos Skondras, der, wie sie sagt, „brillant im Improvisieren war“, während Sofia Labropoulou am Kanun „den letzten beiden Liedern eine wahnsinnige Portion Verträumtheit verlieh.“ Diese großartigen Musiker für Up and Away spielen zu dürfen – ich könnte nicht dankbarer sein.“ Obwohl Σtella nicht ausschließlich eine konfessionelle Künstlerin ist, ist sie immer intim – wenn sie singt, ist es persönlich. Sie schreibt „über Dinge, für die ich Leidenschaft verspüre. Geschichten über mich, über andere, über alles, was in Liebe und Krieg steckt.“ Σtella befand sich „damals in einem sehr emotionalen Zustand, was sich in den Texten und im Gesang widerspiegelte“. Und es ist wahr, ihre honigsüße Stimme – geschichtet von ihren unverwechselbaren Harmonien – reicht auf spannende Weise von zart bis knapp, abwechselnd belebend und verliebt, schmerzend und verlassen. Aber es sind die Texte, die den Ausschlag geben. In ihrem gesamten Schaffen hat Σtella bewiesen, dass sie eine starke Geschichtenerzählerin ist, und Up and Away ist keine Ausnahme (die Gestalt der mittelalterlichen Bardin, die sie auf dem Cover annimmt, ist bezeichnend). Frühere Veröffentlichungen waren mit edelsteinartigen Vignetten übersät – einer vielfältigen Reihe von Geschichten, die eng aneinandergereiht sind, um nichtlineare Erzählungen zu bilden, die durch Emotionen vereint sind. Ihr neuestes Stück wirkt insofern einzigartig, als es eine längere Geschichte über die Songs hinweg zu zeichnen scheint, wobei jeder Titel den erotischen Bogen der Platte steigert. Am Ende des Albums sind die Kernanliegen von Up and Away klar: die widersprüchlichen und widersprüchlichen Emotionen, die der Liebe innewohnen und auf eine Weise weiterleben, die wir nicht immer verstehen oder kontrollieren können. Liebe ist wie diese Platte: Wenn sie vorbei ist, spürt man sie immer noch für die kommende Zeit.