Der erfahrene Schlagzeuger Jeff Williams verbringt seine Zeit zwischen Brooklyn und London und befindet sich mitten in einer außergewöhnlichen Reihe von Alben bei Whirlwind Recordings. Auf „Lifelike“ sind der Altsaxophonist John O'Gallagher, der auf Williams‘ ersten beiden Whirlwind-Veröffentlichungen eine feurige Präsenz hatte, der Tenorsaxophonist Josh Arcoleo, der Pianist Kit Downes und der Bassist Sam Lasserson sowie der Gasttrompeter Gonalo Marquez vertreten. „Outlier“ präsentierte 2016 sein funktionierendes britisches Quintett in einem Set, das von All About Jazz für seine „einfallsreichen Kompositionen und seine hervorragende Musikalität“ gelobt wurde. „Lifelike“, der Nachfolger, zeigt Williams und die Gruppe live auf dem Musikpavillon, wobei die Gruppe mit charakteristischer Schönheit und Mut spielt. Gemeinsam rücken O'Gallagher und Arcoleo die Musik von Williams in den Mittelpunkt und sorgen gleichzeitig für ein lockeres und geschmeidiges Zusammenspiel. Marquez gesellt sich zu „Under the Radar“, „Dream Visitor“ und seinem eigenen Original „Cano do Amolador“ und verdichtet die Textur und Harmonie. Downes ist durchweg ein beeindruckender Solist, aber die Farbe und dynamische Sensibilität seiner Kompositionen erweisen sich als ebenso außergewöhnlich. Williams seinerseits ist eine enorme Präsenz am Instrument, passt die Dynamik der Stücke an, schwingt hart und reaktionsschnell und nutzt die Energie und kompromisslose musikalische Intelligenz seiner Kollegen. „Lifelike“ fängt vielleicht nur eine Nacht (13. Juni 2017) in einem Club ein, aber es ist eine lebendige Zusammenfassung der Leistung der Band bei vielen Live-Auftritten zur Unterstützung von Outlier. Williams hat einen unglaublichen Ruf als gefragter Sideman und Kollaborateur vorzuweisen, der von seiner Mitgliedschaft bei Lookout Farm mit Dave Liebman und Richie Beirach bis hin zu seiner wichtigen Arbeit mit Stan Getz, Lee Konitz, Ted Curson, Cecil McBee, Jerry Bergonzi, Joe Lovano und anderen reicht eine Menge anderer.