Das neue Album von Tinariwen hätte durchaus Exile on Main Street heißen können. Aber andere Leute haben schon darüber nachgedacht. Es hätte auch „A la recherche du pays perdu“ („Erinnerung an ein verlorenes Land“) heißen können. Allerdings wäre das für Musiker, die praktisch zwischen einem Felsen und einer Sanddüne aufgewachsen sind, inmitten ihrer Ziegenherden und Kamelkarawanen, ein wenig proustisch gewesen. Aber die Idee ist passend. Das ist das schmerzliche Paradoxon, wenn man bedenkt, dass Tinariwen auf ihren jüngsten triumphalen Tourneen (160 Konzerte in den letzten drei Jahren) kreuz und quer um den Globus reisten, ihr Publikum auf allen fünf Kontinenten vergrößerten und zu einem der neuesten musikalischen Phänomene wurden Von wirklich universellem Kaliber wurden die Grenzen, die ihre Heimat in der Wüste umgeben, geschlossen und doppelt verriegelt, was sie ins Exil zwang, um ihr achtes Album aufzunehmen. In den letzten fünf Jahren hat sich ihre geliebte Heimat im Adrar des Ifoghas, einem Sahara-Gebirge an der Grenze zwischen dem Nordosten Malis und dem Süden Algeriens, praktisch in eine Konfliktzone verwandelt, einen Ort, ohne den sich niemand fortbewegen kann sich selbst in Gefahr bringen und wo Kriegsherren, die sich entweder dem Dschihad oder dem Menschenhandel verschrieben haben (manchmal beides gleichzeitig), jede Aktivität gefährdet haben, die ihren Überzeugungen widerspricht oder sich ihrer Kontrolle entzieht. Auch wenn die 12 Songs auf dieser neuen Platte an die geliebten Wüsten unserer Heimat erinnern, wurden sie weit entfernt von ihnen aufgenommen. Und als Folge dieser Trennung waren die Gefühle und Emotionen, die die Band in einer Zeit, in der die politische, militärische und humanitäre Lage in der Region noch nie so kritisch war, so lebendig wie nie zuvor. Im Oktober 2014 nutzte die Band ein paar freie Tage mitten auf einer langen Amerika-Tournee und machte Halt in den Rancho de la Luna Studios im kalifornischen Joshua Tree National Park. Der Ort ist zum bevorzugten Zufluchtsort des Stoner-Rock-Stammes geworden. Josh Homme und seine Königinnen der Steinzeit waren die ersten, die es zu ihrem Bienenstock machten, und seitdem hatten weder PJ Harvey noch die Foo Fighters, Iggy Pop oder die Arctic Monkeys weder das Mischpult noch die Küchenöfen einen Moment zum Abkühlen. Für Tinariwen erwies sich die geografische Lage der Studios – verloren in der Mitte dieser horizontalen Wüste, dieser mineralischen Unermesslichkeit, in der der Mensch auf eine Weise an seine eigene Bedeutungslosigkeit erinnert wird, die ihn am Ende entweder töten oder sublimieren kann – als Beweis dafür in puncto Kreativität besonders günstig sein. Und das menschliche Klima war ebenso günstig. Mit jeder Session kamen ortskundige Musiker vorbei, um dem vorindustriellen Boogie, der aus einer Welt stammt, in der nur die wesentlichen und metaphysischen Leidenschaften von Raum und Zeit eine Bedeutung haben, ihre eigene Note zu verleihen. Dies war der Fall von Matt Sweeny, einem erstklassigen Gitarristen (Johnny Cash, Bonnie Prince Billy und Cat Power) und bekennenden Fan der Band. An der Debatte beteiligte sich auch Kurt Vile, ehemaliges Mitglied des Duos War On Drugs, das jetzt eine lautstarke Indi-Folk-Combo anführt. Ebenso wie Alan Johannes, Multiinstrumentalist, Toningenieur und Produzent der ersten Alben von Queens of the Stone Age, einer Band, bei der auch Mark Lanegan, der andere Gast auf dem Album, als Sänger auftrat. Aus ihrer Sicht hätte man erwarten können, dass all diese Beiträge zu etwas ziemlich Schwerem führen würden, wobei die amerikanischen Gitarren hinzukommen würden, um die „Ishumar“-Gitarren (Name des Musikstils, dessen Vorläufer Tinariwen waren) von Ibrahim, Abdallah Hassan und Elaga zu verstärken. Tatsächlich werden Liebhaber dieser sinnlichen, aber aggressiven Riffs, die das Markenzeichen der Band sind, nicht enttäuscht sein. Aber das gilt auch für diejenigen, die die funkige, tanzbare Seite von Tinariwen lieben, die dank des Bassisten Eyadou und des Perkussionisten Sarid, einer wahren Rhythmusmaschine nach dem Vorbild von Sly und Robbie, laut und deutlich zur Geltung kommt. All dieses Potenzial wurde vom Mixing-Ingenieur des Albums, Andrew Schepps, der zuvor mit den Red Hot Chilli Peppers, Johny Cash und Jay Z zusammengearbeitet hat, wunderbar verfeinert. Diese glückliche Begegnung zwischen Tamasheks und Rockern war bereits 2011 deutlich zu erkennen, als Beteiligung von Wilco und TV On The Radio am Album Tassili, das in den Tiefen der Sahara aufgenommen wurde. Es war, als ob diese Musiker, die aus ihrer High-Tech-, Freizeit- und Unterhaltungswelt kamen, versuchten, ihre Arbeitsweise neu zu beleben, indem sie mit Künstlern zusammenarbeiteten, die gezwungen waren, alles auf das Wesentliche zu reduzieren, und denen ein anderes Schicksal bevorsteht . In diesem Sinne geben Ibrahim und sein Stamm einer Aktivität, der teilweise jede existentielle Bedeutung entzogen wurde, wieder einen Sinn zurück. In einem kulturellen Umfeld, das vom Kleinlichen und Oberflächlichen überholt ist, faszinieren die Mitglieder von Tinariwen, weil sie einen heilsamen Bruch verkörpern und inmitten einer Armee fleischloser Marionetten als ultimative Helden wirken. Allerdings sind sie in M'Hamid El Ghizlane echte Helden, und zwar so sehr, dass die Jugend der Region ihre Lieder auf die gleiche Weise singen kann wie Menschen in anderen Teilen der Welt, wie man die Stones singt oder Led Zep. Dort, in dieser Oase im Süden Marokkos, nahe der algerischen Grenze, schlug die Band im März 2016 für drei Wochen ihre Zelte auf, um dieses achte Album aufzunehmen, ab und zu begleitet von der jeweiligen lokalen musikalischen Jugend eine lokale Ganga-Gruppe (eine Gruppe berberischer „Gnawa“-Trance-Musiker). Das Album heißt Elwan („Die Elefanten“) und nicht „Exile On Main Street“, obwohl es dennoch gut in die Kategorie „Road-Record“ passt. Es gibt Road Records genauso wie Road Movies. Im amerikanischen Kino verläuft ein Roadmovie immer gleich. Die Charaktere reisen von einem Ort zum anderen auf der Suche nach der Wahrheit, nach einer Zukunft, die ihnen eine Art Offenbarung bieten könnte. Aber am Ende verbinden sie sich immer wieder mit ihrer eigenen Vergangenheit, ihren Ursprüngen. Natürlich ist eine Rückkehr unmöglich, denn diese Vergangenheit, diese Gründungsursprünge wurden unwiderruflich ausgelöscht. So ist es auch mit dieser Platte, die musikalisch so kraftvoll und dennoch menschlich ergreifend ist: Jeder Song beschwört ein Land, das nicht mehr gefunden werden kann, eine verlorene Welt, mit allem, was das an emotionaler Bandbreite mit sich bringt, von Nostalgie nach einer freudigen Vergangenheit zum tragischen jüngsten Verlust eines Territoriums und des Traums, den es nährte. Der emotionale „Biss“ dieses Verlustes durchdringt einige der Lieder von Ibrahim, wie „Imidiwan n-akal-in“ (Freunde aus meinem Land), „Hayati“ (Mein Leben) oder „Tenere Takhal“ (Was ist mit dem passiert). Wüste). In diesem letzten Lied tauchen die berühmten Elefanten des Albumtitels auf, eine Tiermetapher zur Beschreibung jener „Bestien“, seien es Milizen oder multinationale Konsortien, die alles, was ihnen in den Weg kam, mit Füßen getreten haben: Freundlichkeit, Respekt, Solidarität, angestammte Traditionen usw die für das Leben in der Wüste wesentlichen Werte, wo sowohl das menschliche als auch das ökologische Gleichgewicht äußerst fragil sind. Aber auch die von Abdallah geschriebenen Lieder wie „Sastanaqqam“ (Ich frage Dich) oder das zutiefst verstörende „Ittus“ (Unser Ziel) aus der Feder von Hassan rufen ein ähnliches Gefühl der Hilflosigkeit und Machtlosigkeit hervor. Dasselbe gilt für „Nannuflay“ (Fulfilled), geschrieben von Eyadou, einem der „Kinder“ der Band; Es ist ein Lied, das dieses Gefühl der absoluten Krise widerspiegelt. Allerdings ergibt sich zwischen der Müdigkeit der alten Kämpfer des Touareg-Aufstands der 1990er Jahre (Ibrahim, Hassan, Abdallah) und der Dynamik einer noch im Entstehen begriffenen Jugend (Eyadou, Elaga, Sarid, Sadam) eine wunderbar symbiotische Mischung . Das Zusammentreffen zweier so unterschiedlicher Generationen in einer Band ist in der heutigen Musikwelt relativ selten. In Tinariwen ist es ein Treffen, das die Fähigkeit der Musik feiert, die Fähigkeit der Musik, so intensive und grausame Erfahrungen wie das Exil zu machen, schöne und in gewisser Weise sogar attraktive Erfahrungen zu machen, die sicherlich am Ende diejenigen zerstören würden, die es sonst vielleicht noch stärker tun würden hätte sie gelebt, wenn es diese Form der ästhetischen Erleichterung nicht gäbe.