Wir freuen uns, den hervorragenden Chor der St. George's Roman Catholic Cathedral in Southwark bei seiner ersten Aufnahme beim Label Regent begrüßen zu dürfen. Die Aufnahme wird von Norman Harper geleitet, der sich zu Weihnachten 2018 aus der Kathedrale zurückzieht, und wird farbenfroh vom Organisten der Kathedrale, Frederick Stocken, begleitet. Eine außergewöhnliche Auswahl an Chormusik für Weihnachten, umrahmt von vier der großen Weihnachtslieder und sechs gregorianischen Antiphonen für die beiden Hauptmessen der Weihnachtsmitternachtsmesse und der Weihnachtsmesse. Die Aufnahme enthält Erstaufnahmen neuer Weihnachtslieder und Arrangements von Francis Duffy, Timothy Craig Harrison, Christian Strover und Norman Harper sowie eine seltene Aufnahme von James MacMillians Motette In splendoribus sanctorum mit ihren virtuosen Trompeteneinlagen, brillant gespielt von Simon Desbruslais. Der gregorianische Gesang ist das traditionelle gesungene Gebet der römisch-katholischen Kirche und in der St.-Georgs-Kathedrale ein wesentlicher Bestandteil der feierlichen Sonntagsmesse und der großen Feierlichkeiten des Kirchenjahres. Hier haben wir die Introitus-, Offertoriums- und Kommunionantiphonen für die Messen um Mitternacht und am Weihnachtstag eingefügt. Die derzeit am St. George's lebendige Musiktradition geht auf das Jahr 2000 zurück, als Nick Gale zum Musikdirektor ernannt wurde. Er baute eine Chortradition auf, die auf einer Gruppe professioneller Laiensekretäre und Jungen aus verschiedenen katholischen Schulen in der Diözese Southwark und auch nördlich der Themse basierte. Es wurden Chorschüler eingestellt, Jungen, deren Stimmen sich veränderten und die zusammen mit den Laiensekretären Alt-, Tenor- oder Bassgesang lernten. Mit diesen Kräften wurde die feierliche Messe als wichtigster wöchentlicher Chorgottesdienst etabliert, mit gregorianischem Gesang und Polyphonie im Mittelpunkt und mit allen Messvertonungen und Motetten, die von einer Vielzahl von Komponisten in lateinischer Sprache gesungen wurden. Kurz darauf wurde der Girls Choir gegründet, der sich aus einer Vielzahl von Londoner Schulen rekrutierte und zunächst ihr eigenes Repertoire sang. Im Laufe der Jahre haben sich die Knaben- und Mädchenchöre so weit entwickelt, dass sie Rollen austauschen, bei besonderen Gottesdiensten gemeinsam singen und so im Musikleben der Kathedrale einen gleichberechtigten Status genießen.