„Permission To Land“ ist das Debütalbum der in Suffolk gegründeten vierköpfigen Rockgruppe, zu der auch die Brüder Justin und Dan Hawkins gehören. Das Album wurde in den Chapel Studios in Lincolnshire aufgenommen und enthält die Singles „Get Your Hands Off My Woman“ und „Growing On Me“. Rezension Willkommen bei The Darkness, einer Band, die entschlossen ist, wieder Unterhaltung in die Rockmusik zu bringen. Wer das Video zu ihrer neuesten Single „Growing on Me“ gesehen hat, wird zumindest eine Ahnung davon haben, worum es geht. Für diejenigen, die es noch nicht getan haben, geht es so: Ein fliegender Dinosaurier besteigt ein außerirdisches Raumschiff, das vier Eier zur Welt bringt, aus denen sofort vier kleine Kinder schlüpfen, die als unglaubliche Rockstars der 70er Jahre verkleidet sind. Die Kinder steigen in einen Hubschrauber, doch als dieser auf dem Gelände eines riesigen Landsitzes landet, haben sich die Jungs in die Band verwandelt. Was folgt, ist eine Orgie des guten alten Rock'n'Roll-Exzesses, während Sänger Justin Hawkins (in einem rosafarbenen, bis zur Taille aufgeschlitzten Catsuit) wie ein wahnsinniger Freddie Mercury herumtänzelt, vielleicht mit etwas Jagger Rock'n'Roll gekleidete Mitglieder der Band geben ihr Bestes und bedienen dabei jedes Heavy-Rock-Klischee. Am Ende des Videos spielt Hawkins, der immer noch „diesen Catsuit“ trägt, den Song mit dem erstaunlichsten Gitarrensolo vor einer Wand aus Verstärkern. Klasse pur. Aber dann sind The Darkness die Retter des Heavy Rock. Und der Beweis ist Permission to Land, ihr Debütalbum, das am 7. Juli 2003 veröffentlicht wurde. Revival-Bands der Siebziger sind nichts Neues – man denke nur an die aktuellen Medienlieblinge The Datsuns und The White Stripes –, aber The Darkness sind ganz, ganz anders. Zunächst einmal machen sie sich daran, zu unterhalten und ihren Geschäften mit einem Lächeln im Gesicht nachzugehen, was für eine erfrischende Abwechslung sorgt. Dann ist da noch die schiere Effekthascherei von Hawkins, die ihre Auftritte offenbar zu einem ganz neuen Erlebnis macht. Diese völlig überzogene Extravaganz hat sicherlich die Musikpresse in Aufruhr versetzt, da sich viele fragen, ob The Darkness ein weiterer Spinal Tap ist – und ob sie nur einen Scherz mit uns treiben. Bassist Frankie Poullain fasst die Einstellung der Band auf ihrer Website zusammen: „Jeder ist heutzutage zu verklemmt“, sagt Frankie. „Ich hasse die Arroganz von Bands, die ihre kleinlichen Gefühle für interessant halten. Wenn man sich Bands von vor 25 Jahren anschaut, haben die Leute ein Lächeln im Gesicht. Wir bringen ein bisschen davon zurück.“ Sind sie echt oder nicht? Nun, es spielt keine Rolle, ob man ihre Musik mag und ob sie die Songs haben, die sie überzeugen. Und das haben sie. „Permission to Land“ beginnt genau so, wie es weitergehen soll: Funkelnde Gitarrenriffs, Hawkins‘ Falsettstimme und einige verdammt gute Melodien, die sofort Anklang finden. The Darkness tragen ihre Einflüsse: AC/DC; Dünne Lizzy; Led Zepellin; Rainbow und eine Menge anderer Bands sind auf dem Laufenden, aber das stört nicht. Die Heavy-Rock-Attitüde durchdringt das gesamte Album mit seinen – ähm – „interessanten“ Songtiteln wie „Get Your Hands Off My Woman“, „Love on the Rocks with no Ice“ und „Love is only a Feeling“. Aber das war die Sache mit den 70ern – es gab keine politische Korrektheit. Sie sind auch ein Meister darin, langsame Melodien zu drehen, ebenso wie die Hard-Rock-Variante, wie der Schlusstrack des Albums, „Holding My Own“, beweist. Auch die Liedtexte sind ziemlich ausgefallen, aber ich kann nicht näher darauf eingehen – zumindest nicht auf einer BBC-Website. Sagen wir einfach, es hat sich den Aufkleber „Parental Advisory“, der sich auf der CD-Hülle befindet, wirklich verdient. Alles in allem ist dies ein beeindruckendes Debütalbum und wie ein Hauch frischer Luft für diejenigen, die genug von den introspektiven und äußerst ernsten Bands wie Coldplay und Radiohead haben. Die Dunkelheit wird riesig sein. Rezension mit freundlicher Genehmigung von BBC Shropshire Music