Das Albumcover, das Sie sich ansehen, könnte Sie zu dem Schluss verleiten, dass Charley Crockett einen Wahnsinnserfolg hat. Du würdest dich nicht irren. Zehn Platten in sechs Jahren sind schon ziemlich produktiv. Das neueste Doppelalbum lässt vermuten, dass der Künstler einige Songs hat, die es wert sind, beachtet zu werden. Es ist klar, dass er genauso viel Zeit ins Studio investiert hat, um Storytelling-Songs aufzunehmen und Storytelling-Videos zu machen, wie er durch die Vereinigten Staaten und Europa gereist ist, um Live-Shows zu spielen. Nicht schlecht für einen 37-jährigen Spätzünder. Charley Crockett war ein ziemlich bemerkenswerter Künstler, dem man folgen konnte. Er hat einen Ton. Er hat etwas zu sagen. Er hat einen Blick darauf. Und um ihn herum liegt ein hauchdünner Schleier des Geheimnisses, der darauf hindeutet, dass er mehr weiß, als er zugibt. Alle diese Platten in so kurzer Zeit sind mit der „No Two Alike“-Garantie ausgestattet, insbesondere die letzten drei Veröffentlichungen: das düstere, vorausschauende „Welcome to“. Harte Zeiten; das halbautobiografische, knallharte Country-Wurzel-Album „The Valley“; und 10 für Slim, seine Hommage an Lieder des obskuren und völlig authentischen texanischen Honky-Tonk-Maestro James Hand. Und dennoch ist es Charley Crockett trotz seiner Vorliebe für Perlenknöpfe und Westernhüte gelungen, sich einer Schublade zu entziehen. Nennen Sie ihn Neo-Country-Western, wenn Sie möchten. Es stimmt, dass sich nur wenige Zeitgenossen als Teil einer Abstammungslinie präsentieren, die auf Hank Williams und George Jones zurückgeht, wie es Charley tut, und noch weniger können das überzeugend hinbekommen. Nennen Sie ihn lieber einen Bluesmann. Einer von Charleys ersten aufgenommenen Songs, „Trinity River“, über diesen „schmutzigen Fluss“ im Norden von Texas, ist die perfekte Ergänzung zu „Trinity River Blues“, der ersten 78, die vor 92 Jahren vom Oak Cliff-Bluesgitarren-Giganten T-Bone Walker herausgegeben wurde. Charley weiß, woher echte Musik kommt und zögert nicht, jede Ader, die er ausgräbt, auszugraben. Seine Stimme ist einzigartig. Sein unverwechselbarer, klagender Gesang sprüht voller Emotionen, und er formuliert seine Zeilen im Takt wie ein Jazzsänger, während er über persönliche Beziehungen und die Welt dahinter spricht. Also, wer ist das?