„Die größte Single-Disc-Sam-Cooke-Sammlung aller Zeiten!“ 30 unglaubliche Titel, darunter You Send Me; Kettenbande; Twistin' the Night Away; Shake; Kleiner roter Hahn; Gute Zeiten; (Was für eine wundervolle Welt; Ein weiterer Samstagabend; Amor; Nur sechzehn; Eine Veränderung wird kommen; Eine Party feiern und weitere Karriere-Highlights. Unverzichtbar Etwa 46 Jahre nach seinem ersten Pop-Hit und 39 Jahre nach seinem Tod kommt erst der zweite Versuch einer umfassenden Sam Cooke-Sammlung. „Portrait Of A Legend 1951-1964“ stellt RCAs „The Man And His Music“ aus den frühen 80ern in den Schatten. Vom Gospel-Klassiker „Touch The Hem Of His Garment“ von Soul Stirrers aus dem Jahr 1951 bis hin zu „A Change Is Gonna Come“ und „Shake“ aus dem Jahr 1964 erhalten wir Höhepunkte von Cookes Karriere, präsentiert in modernstem digitalen Audio; der Audioqualität von The Man And His Music in jeder Hinsicht überlegen. Darüber hinaus handelt es sich hierbei um eine Hybrid-CD mit SACD-Fähigkeit, und der Klang auf dieser Ebene übertrifft die Qualität auf der CD-Ebene fast ebenso deutlich wie dieses Remastering der alten The Man And His Music-CD; und entweder die Standard-CD- oder die SACD-Wiedergabe lässt diese aus den 1980er Jahren herausgegebene Compilation schwach und kraftlos klingen. Es gibt hier auch Anmerkungen von Peter Guralnick – die auf der früheren CD völlig fehlten –, die sehr wirkungsvoll auf den Hintergrund jedes Songs eingehen. Und die Produzenten haben sich die Mühe gemacht, bei der Programmierung ein wenig einfallsreich zu sein – es wäre einfach genug gewesen, einem strikten chronologischen Ansatz zu folgen, aber stattdessen beginnt und endet die CD mit Titeln, die Cookes Gospel-Wurzeln offenbaren; Das ist so ziemlich der Anfang und das Ende seiner Musik, als er seinen ersten Hit mit Songs aus seiner allerersten Session verbuchte. --Bruce Eder, All Music Guide