Will Smith spielt die Hauptrolle in dieser bewegenden Geschichte, die von der wahren Geschichte von Chris Gardner inspiriert ist, einem Verkäufer aus San Francisco, der darum kämpft, eine Zukunft für sich und seinen fünfjährigen Sohn Christopher (Jaden Smith) aufzubauen. Als seine Freundin Linda (Thandie Newton) das Haus verlässt, muss Chris Christopher (Jaden Smith) alleine großziehen. Chris' Entschlossenheit zahlt sich schließlich aus, als er ein unbezahltes Praktikum in einem hart umkämpften Börsenmakler-Ausbildungsprogramm ergattert, bei dem nur einer von zwanzig Praktikanten es schafft. Doch ohne Gehalt werden Chris und sein Sohn aus ihrer Wohnung vertrieben und müssen auf der Straße, in Obdachlosenunterkünften und sogar hinter den verschlossenen Türen einer Toilette einer U-Bahn-Station schlafen. Mit Selbstvertrauen und der Liebe und dem Vertrauen seines Sohnes überwindet Chris Gardner alle Hindernisse und wird zur Wall-Street-Legende. Pursuit of Happyness ist ein herzerwärmender Film, der zeigt, wie gute, hart arbeitende Menschen fast über Nacht obdachlos werden können. Er ist ein Glanzstück für Will Smith, der überzeugend einen heruntergekommenen Vater porträtiert, der versucht, das Leben seiner Familie zu verbessern. Smith, der normalerweise in mühelos jungenhaften Rollen besetzt ist (Men in Black, Independence Day), ist in dem Film wunderbar – selbst in den Szenen, die schamlos an den Herzen der Zuschauer zerren. Der Film basiert auf der wahren Geschichte von Chris Gardner, einem Verkäufer aus San Francisco, der zeitweise gezwungen war, seinen kleinen Sohn (gespielt von Smiths bezauberndem Doppelgänger Jaden Smith) auf einer Herrentoilette unterzubringen Chris' Ergebnis. (Seine Geschichte und sein späterer Erfolg als erfolgreicher und wohlhabender Geschäftsmann aus Chicago wurden in der Nachrichtensendung 20/20 ausführlich bekannt gemacht.) Und seien wir ehrlich: Hollywood ist nicht besonders scharf darauf, Wohlfühlfilme mit unglücklichem Ende zu machen. Die Schönheit (und bis zu einem gewissen Grad auch die Spannung) dieses Films liegt in der Art und Weise, wie die Geschichte erzählt wird. Obwohl er ständig hetzen muss, um zu Terminen zu kommen und sein Kind abzuholen, geht es für Chris nicht so schnell. Als er ein Praktikum bei einer renommierten Börsenmaklerfirma annimmt, gibt es einen Haken: Die Stelle ist unbezahlt und eignet sich eher für Kinder aus Treuhandfonds als für Alleinerziehende ohne andere Einkommensquelle. In vielen Szenen gerät der Zuschauer zusammen mit Chris in Panik und fragt sich, wie er sein Kind ernähren soll. Während Smith und sein Sohn Jaden viele zärtliche Momente miteinander verbringen, übernimmt Thandie Newton die undankbare Rolle, die schrille Frau von Chris zu spielen, die ihre Familie zu Beginn des Films im Stich lässt. Für die talentierte Schauspielerin ist es keine besonders herausfordernde Rolle, und ihr Weggang hat keinerlei großen Einfluss auf die Handlung. Der falsch geschriebene Titel des Films ist von einer Szene im Film inspiriert. (Als Chris ein von den Kindern einer Kindertagesstätte gezeichnetes Wandgemälde sieht, weist er den Besitzer darauf hin, dass „Glück“ falsch geschrieben sei. Sie merkt an, dass es keine Rolle spielt, wie das Wort geschrieben ist – nur, dass die Kinder es haben.) Mit „Streben nach Glück“ hat Smith seine Sicherheitszone verlassen und spielt seinerseits seine bislang heldenhafteste Rolle. --Jae-Ha Kim