Eine herzzerreißend direkte Darbietung von Javier Bardem moderiert Biutiful, einen Film des mexikanischen Autors Alejandro González Iñárritu (Babel, 21Grams). Uxbal (Bardem) ist kein bewundernswerter Mann: Er ist ein krimineller Mittelsmann, der Menschenhändlern und illegalen Straßenhändlern in Barcelona hilft. Aber inmitten seiner korrupten und kompromittierten Welt versucht Uxbal, bescheidenes Gutes zu tun: Er fordert Heizungen für den kalten Keller, in dem illegale chinesische Arbeiter schlafen, und er kratzt sorgfältig Geld für seine Kinder zusammen, die er zutiefst vergöttert. Darüber hinaus kann Uxbal mit den kürzlich Verstorbenen kommunizieren und versucht, den Hinterbliebenen Trost zu vermitteln. Als bei Uxbal selbst schwerer Krebs diagnostiziert wird, versucht er verzweifelt, seinen Kindern etwas Besseres zu hinterlassen. Diese Handlungszusammenfassung zeichnet ein düsteres Bild, und es besteht kein Zweifel, dass dies – ähnlich wie Iñárritus andere Filme, einschließlich Amores Perros – eine emotional erschütternde Erfahrung ist. Biutiful ist aber auch visuell reichhaltig und zutiefst menschlich und birgt Momente der Anmut, die nur in Traurigkeit und Verlust zu finden sind. Die gesamte Besetzung erweckt alle Charaktere zum Leben, egal wie kurz sie auftauchen, aber Bardem verlässt fast nie die Leinwand und trägt den Film mit magnetischer Kraft. --Bret Fetzer