Die Oscar(r)-Gewinner Anthony Hopkins („Das Schweigen der Lämmer“) und Emma Thompson („Howards End“) vereinen sich für diese außergewöhnliche und bewegende Geschichte blinder Hingabe und unterdrückter Liebe wieder mit dem renommierten Filmteam von Merchant Ivory. Hopkins spielt Stevens, den perfekten englischen Butler – ein Ideal, das er zu fanatischen Ausmaßen verfolgt –, während er seinem Herrn Lord Darlington dient, wunderschön gespielt von James Fox („Der Diener“). Darlington wird, wie viele andere Mitglieder des britischen Establishments in den 1930er Jahren, von den Nazis dazu verleitet, eine Verbindung zwischen ihnen und der britischen Regierung herzustellen. Thompson spielt die Haushälterin des Anwesens, eine temperamentvolle, willensstarke junge Frau beobachtet mit Entsetzen das Treiben oben. Trotz ihrer Befürchtungen verlieben sie und Stevens sich allmählich ineinander, obwohl keiner von ihnen es zugeben will und ihren Gefühlen nur durch heftige Auseinandersetzungen Luft macht. Wunderbar gespielt von einer Nebenbesetzung, zu der Christopher Reeve und Hugh Grant gehören. „The Remains of the Day“ ist einer der nachdenklichsten Filme von Merchant-Ivory. Anthony Hopkins ist ein Muster an Zurückhaltung und Anstand, ebenso wie Stevens, der Butler, der „seinen Platz kennt“; Emma Thompson ist die lebhafte und sympathische Miss Kenton, die Haushälterin, deren Anziehungskraft auf Stevens zur Enttäuschung verurteilt ist. Als Nazi-Beschwichtiger Lord Darlington hält James Fox im rücksichtslosen politischen Klima vor dem Zweiten Weltkrieg an der Idee eines Gentleman's Agreement fest. Hugh Grant ist sein journalistischer Neffe, der sich der Realität nur allzu bewusst ist, während Christopher Reeves ein temperamentvolles Porträt eines amerikanischen Senators liefert, dessen Kauf von Darlington Hall 20 Jahre später Stevens auf die Reise schickt, den Fehler, den er aus Loyalität begangen hat, wiedergutzumachen. Als historisches Drama mit einer immer relevanten Botschaft fesselt dieser Film aus dem Jahr 1993 die Zuschauer auf ganzer Linie. Auf der DVD: Das Letterbox-Breitbildformat gibt das Seitenverhältnis 2,35:1 absolut klar wieder. Die Untertitel sind auf Französisch und Deutsch, mit Audio-Untertiteln auch auf Englisch, Italienisch und Spanisch und mit 28 separaten Kapitelauswahlmöglichkeiten. Das „Making-of“-Featurette und die retrospektive Dokumentation ergänzen sich durch ihre „Dabei- und Nachher“-Perspektiven, während „Blind Loyalty, Hollow Honour“ ein interessanter Kurzfilm zum Thema Beschwichtigung und Krieg ist. Der laufende Kommentar von Thompson, Merchant und Ivory ist eher eine einmalige Ablenkung. --Richard Whitehouse