Zusammen mit Dr. Dre's The Chronic war das Debüt des Wu-Tang Clans, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), eines der einflussreichsten Rap-Alben der 90er Jahre. Seine schlichte, aber atmosphärische Produktion – mit freundlicher Genehmigung von RZA – zeichnete den klanglichen Entwurf vor, dem unzählige andere Hardcore-Rapper in den kommenden Jahren folgen würden. Es legte den Grundstein für die Wiedergeburt des New Yorker Hip-Hop im Hardcore-Zeitalter und ebnete den Weg für alle, von Biggie und Jay-Z bis hin zu Nas und Mobb Deep. Darüber hinaus wurde eine bunte Besetzung äußerst talentierter MCs vorgestellt, von denen einige zu den besten und einzigartigsten Einzelrappern des Jahrzehnts zählten. Einige waren übergroße, theatralische Persönlichkeiten, andere waren intellektuelle Geschichtenerzähler und lyrische Techniker, aber jeder hatte seinen eigenen unverwechselbaren Stil, der für ein Album von enormer Vielfalt und Konsistenz sorgte. Jeder Titel auf „Enter the Wu-Tang“ ist vollgepackt mit frischen, einfallsreichen Reimen, die mit Kampfkunst-Metaphern, Anspielungen auf die Popkultur (alles von Voltron über Lucky Charms-Müsli-Werbespots bis hin zu Barbra Streisands „The Way We Were“) und bizarren Drohungen gefüllt sind Gewalt und ein wirklich verdrehter Sinn für Humor. Ihre unkonventionelle Bedrohung wird jedoch erst durch die unheimliche Lo-Fi-Produktion zum Leben erweckt, die dazu beitrug, den rauen Sound des Undergrounds in den Mainstream-Hip-Hop zu bringen. RZA begann mit einer Grundlage aus harten, düsteren Beats und Dialogbeispielen aus Kung-Fu-Filmen und hielt die Dinge minimalistisch, fügte aber gerade genug Moll-Klavier, Streicher oder gedämpfte Hörner hinzu, um eine Hintergrundatmosphäre zu schaffen, die wie der Soundtrack zu einem surrealen Albtraum wirkt . Zu dieser Zeit gab es in der Hip-Hop-Welt nichts Vergleichbares und auch nach Jahren der Nachahmung klingt „Enter the Wu-Tang“ immer noch frisch und originell. Nachfolgende Gruppen- und Soloprojekte würden diese Vorlage verfeinern und vertiefen, aber gemeinsam waren die Wu nie wieder so eng.