John Malkovich, Frances McDormand, Tilda Swinton, George Clooney und Brad Pitt spielen die Hauptrollen in dieser Krimikomödie der Coen-Brüder über den Verbleib einer sensiblen CD mit den belastenden Memoiren des alkoholkranken CIA-Agenten Osbourne Cox (Malkovich). Cox‘ Frau Katie (Swinton), die eine Affäre mit dem verheirateten Bundesmarschall Harry Pfarrer (Clooney) hat, plant, ihren Mann zu verlassen, und ihr Scheidungsanwalt rät ihr, seine Personalakten auf eine CD zu kopieren. Über einen Umweg findet die Scheibe ihren Weg zum Hardbodies-Fitnessstudio, wo zwei skrupellose Angestellte, Linda (McDormand) und Chad (Pitt), beschließen, ihren Fund so gut es geht auszubeuten. Die Ereignisse geraten bald außer Kontrolle und es kommt zu einer Reihe surrealer und düster-komischer Begegnungen und Missverständnisse. Nach der düsteren Brillanz von „No Country for Old Men“ mag „Burn After Reading“ wie eine Kleinigkeit erscheinen, aber nur wenige Filmemacher erheben das Triviale so zur Kunst wie Joel und Ethan Coen. Inspiriert von Stansfield Turners „Burn Before Reading“ kommt die komisch verwickelte Handlung in Gang, als die CIA dem Analysten Osborne Cox (John Malkovich) den Laufpass gibt. Cox ahnt nicht, dass seine Frau Katie (Tilda Swinton, die ihre Rolle als Michael Clayton spielt) mit dem verheirateten Bundesmarschall Harry (George Clooney, Co-Star von Swintons Clayton, der seine Rolle als Syriana spielt) zusammen ist. Um zur Agentur zurückzukehren, arbeitet Cox an seinen Memoiren. Durch eine Wendung des Schicksals finden die Fitnessclub-Mitarbeiter Linda (Frances McDormand) und Chad (Brad Pitt in einer Pompadour, die an Johnny Suede erinnert) die Scheibe und versuchen, dem mürrischen Alkoholiker eine „Samaratin-Steuer“ aufzuzwingen. Als begeisterte Internet-Dating-Frau plant Linda, das Geld für Schönheitsoperationen zu verwenden, ohne zu ahnen, dass ihr Manager Ted (Richard Jenkins von The Visitor) sie so mag, wie sie ist. Obwohl es wie ein Beltway-Remake von „The Big Lebowski“ klingt, dem Coen-Eintrag, dem es am ähnlichsten ist, konzentrieren die Brüder dieses Mal ihre Energie auf die unzähligen Unsicherheiten, die in der Midlife-Crisis endemisch sind – mit Ausnahme von Chad, der dazu zu dumm ist Teilen Sie solche Bedenken, was zu der lustigsten Leistung in Pitts Karriere führt. Während Lebowski die einzigartige Herangehensweise der Coen an den Film Noir repräsentierte, sieht Burn, wie sie paranoiden Thrillern von „Enemy of the State“ bis „The Bourne Identity“ ihren unwiderstehlich absurden Stempel aufdrücken. -- Kathleen C. Fennessy Synopsis Die Coen-Brüder verbünden sich erneut mit George Clooney für diesen düster-komischen Film, der in der Welt eines ehemaligen Spions spielt. John Malkovich, Frances McDormand, Brad Pitt und Tilda Swinton sind mit auf der sicher wilden Fahrt voller Coens-typischem Humor. Mit ihrem offen komödiantischen Nachfolger „Burn After Reading“ kehren die Coen Brothers aus den dunklen, feuchten Tiefen der menschlichen Psyche zurück, die sie in ihrem Oscar-prämierten Film „No Country For Old Men“ durchquert haben. Für diejenigen, die mit der Landschaft der modernen Filmpsychoanalyse nicht vertraut sind: Dies versetzt die brüderlichen Filmemacher in die grausame, menschenfeindliche und skurrile Welt ihres Werks aus den 1990er-Jahren, irgendwo zwischen dem tragikomischen Krimi von Fargo und dem unzusammenhängenden Noir-Hommage-Anti-Film -Storytelling von „The Big Lebowski“, wobei „No Country“ aus dem Jahr 2007 rückwirkend neue nihilistisch angehauchte Dimensionen intelligenten Skeptizismus in die Handlung einfügt. In einem lineareren Verlauf ist „Burn After Reading“ nach „Blood Simple“ und „Fargo“ auch der dritte Eintrag in einer möglicherweise inoffiziellen „Tragödie der menschlichen Idiotie“-Trilogie, in der die Charaktere die abwegigsten schwachsinnigen Schritte unternehmen, um verheerende Konsequenzen zu erzielen, indem sie sich einfach an die Wahrheit halten menschliches Verhalten. Tatsächlich erinnert Carter Burwells emotional gewichtige Partitur, die bissige Szenen mit explosivem, betäubendem Bauchlachen überschwemmt, sehr an seine Fargo-Arbeit. „Burn After Reading“ basiert angeblich auf einer Spionagethriller-Handlung, in der es um eine geheime CD geht, die von einem in Ungnade gefallenen CIA-Spion verloren und von zwei einfachen Fitnessstudio-Angestellten gefunden wurde. Der CIA-Vorgesetzte, der von den Ereignissen im Film erfährt (immer aus zweiter Hand und manchmal zusammen mit dem Zuschauer), weiß nicht, was er davon halten soll, und warum sollte er auch? Dies ist der erste Coen-Film seit fast 20 Jahren, der nicht vom Kameramann Roger Deakins gedreht wurde, und doch hat der „Neue“ Emmanuel Lubezki („Children of Men“) einen so eindringlichen und emotional aufgeladenen Cartoon wie keinen anderen seit Barton Fink geschaffen. Die DVD enthält englisch- und spanischsprachige Soundtracks.