Action-Abenteuer mit Ashton Kutcher als Jake Fischer, einem unruhigen jungen Mann, der sich bei der Küstenwache meldet, um seinen Platz im Leben zu finden. Er wird von dem bekannten Rettungsschwimmer Ben Randall (Kevin Costner) aufgenommen, der durch den Verlust seines Teams durch einen Unfall vor Jahren abgehärtet ist. Unglücklicherweise für das Paar ist die Vergangenheit dabei, sich wieder zu verkörpern ... „The Guardian“ bietet zufriedenstellende Unterhaltung mit einer geradlinigen Kombination aus Hollywood-Formel und guter, altmodischer Starpower. Während dieses vorhersehbare, aber ansprechende Drama die Männer und Frauen ehrt, die als Rettungsschwimmer für die US-Küstenwache dienen, ist es ein gut gemachtes Schaufenster für Kevin Costner und Ashton Kutcher, die ihren formelhaften Rollen willkommene Tiefe und Dimension verleihen. Im Grunde handelt es sich um „Top Gun“ für die Küstenwache, in dem Costner einen legendären Retter spielt, der von der jüngsten Tragödie und dem drohenden Scheitern seiner Ehe heimgesucht wird, und Kutcher den hitzigen Rekruten, dessen Tapferkeit auf die Probe gestellt wird, als Costner einen zermürbenden 18-wöchigen Film übernimmt Grundausbildungskurs, bei dem eine Fluktuationsrate von 50 % sicherstellt, dass nur die Besten die Note erreichen. Das Drehbuch von Ron L. Brinkerhoff ist nicht besonders einfallsreich, aber es ist intelligent geschrieben und gut inszeniert (von Andrew Davis, dem Regisseur von „The Fugitive“), da es zeigt, wie ein erfahrener Veteran und ein unruhiger, aber talentierter Auszubildender gegenseitigen Respekt aufbauen, während sie das Trauma der Unfälle verarbeiten, die sie hinterlassen haben jeder von ihnen als einziger Überlebender, geplagt von Selbstzweifeln und Schuldgefühlen. Unterstützt durch eine starke Nebenbesetzung, darunter Neal McDonough, John Heard, Sela Ward und Clancy Brown, ist „The Guardian“ etwas lang (137 Minuten), wirkt aber nie langsam und hat eine romantische Nebenhandlung (in der Kutcher einen Lehrer umwirbt). von Melissa Sagemiller) fügt sich wunderbar in die spannenden Szenen der Meeresrettung ein und beinhaltet eine nahtlose Mischung aus CGI und Filmmaterial, das in einem 750.000-Gallonen-Wassertank aufgenommen wurde. Musikfans werden den spektakulären Auftritt der erfahrenen Sängerin Bonnie Bramlett als Besitzerin eines Jazz-/Blues-Clubs in der Nähe des Trainingslagers begrüßen, in dem The Guardian ein weiteres Highlight seines Genres serviert: die Kneipenschlägerei. Obwohl der Hurrikan Katrina 2005 die Dreharbeiten zu The Guardian in New Orleans verhinderte, machen reale Aufnahmen im Abspann deutlich, dass die Küstenwache nach Katrinas Tod von entscheidender Bedeutung war, und dieses mitreißende Drama ist eine überfällige Hommage an diejenigen, die ihr Leben riskieren ( um das Motto der Küstenwache zu zitieren) „damit andere leben können.“ --Jeff Shannon