Die Schlagzeile der österreichischen Zeitung Neue Zeit brachte es auf den Punkt: „Deep Purple in Graz: Ein lauter Abschied.“ Am 3. April 1975 gab die Mk III-Besetzung von Purple – Gitarrist Ritchie Blackmore, Frontmann David Coverdale, Bassist/Sänger Glenn Hughes, Keyboarder Jon Lord und Schlagzeuger Ian Paice – ein Konzert in der am Stadtrand gelegenen Liebenauer Eissporthalle des gebirgigen Graz, der zweitgrößten Stadt Österreichs nach Wien. Begeistert von Purples Ankunft in der Stadt nannte die lokale Presse das Konzert „das Rockereignis des Jahres“. Und das war es – in mehr als einer Hinsicht. Nach Graz spielte Purple nur noch zwei weitere Shows – in Saarbrücken, Deutschland und Paris, Frankreich – bevor ein desillusionierter und verärgerter Blackmore ging, um seine neue Band Rainbow zu gründen. Die verbleibenden Purple-Mitglieder formierten sich schnell neu, mit dem amerikanischen Gitarristen Tommy Bolin im Schlepptau anstelle von Blackmore. Aber das ist eine andere Geschichte ... Um Blackmores letzte Mk III-Konzerte für die Nachwelt zu bewahren, hatten Purples Manager das mobile Aufnahmestudio der Rolling Stones auf das europäische Festland gebracht. Es war eine schwierige Zeit für die Band, was darauf hindeutet, dass Purple's Der Auftritt in Graz war ein Volltreffer. Eine langweilige, schlaffe Angelegenheit, bei der die Band nur ihre Bewegungen durchführt und ein Gefühl der völligen Trennung zwischen den fünf Mitgliedern herrscht. In jeder Hinsicht falsch. Graz 1975 ist absolut elektrisierend. Tatsächlich gilt es unter Mk-III-Kennern seit langem als der heilige Gral der Konzertaufnahmen. Eine Leistung, die es bisher in Gänze noch nie gegeben hat. Sobald Sie Ihre Ohren mit dem Eröffnungstrack „Burn“ (mit Sicherheit die beste Version dieses Songs überhaupt) genießen, wissen Sie, dass Ihnen eine wilde Fahrt bevorsteht. Und das beweist es. Blackmore spielt mit kontrollierter Brutalität – wenn er sauer ist, sieht man es nicht; Wenn er wütend ist, ist er das mit Sicherheit auch. Das stimmliche Zusammenspiel zwischen Coverdale und Hughes hat noch nie so gut geklungen. Und natürlich geben die treuen Lord und Paice ordentlich Tritte – und noch mehr. Die Titelliste ist natürlich stark zugunsten von Mk III-Aufnahmen gewichtet, mit nur zwei Songs aus Purples früherer Inkarnation mit Ian Gillan am Gesang und Roger Glover am Bass: das ikonische „Smoke On The Water“ und das fast ebenso ikonische „ Space Truckin'“. Dennoch kann man sagen, dass Graz 1975 von Anfang bis Ende Purple Mk III an der absoluten Spitze – und ironischerweise auch am Ende – ihres Spiels präsentiert. Wie die Neue Zeit im April 1975 zu Recht berichtete: „Deep Purple gaben sich wirklich Mühe, ihr „Abschiedskonzert“ zu einem grandiosen Erlebnis zu steigern.