Ursprünglich 1980 auf dem kurzlebigen Oregon-Label „Match Box Recordings“ veröffentlicht, „Burnin“? ist das einzige Album der Portland Jazz/Funk-Band Carl Smith And The Natural Gas Company. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Albums trat die Band von Carl Smith bereits seit fast zwei Jahrzehnten auf und begann als „Carl Smith Orchestra“. Im Jahr 1959 verschmolzen sie Big-Band-Stile der 40er und 50er Jahre mit Rock’n’Roll, bevor sie sich allmählich in die kompaktere, von Jazz/Funk beeinflusste Formation verwandelten, die man auf Burnin’ hören kann. „Carl hatte diesen knallroten Lieferwagen, den er von der Erdgasgesellschaft gekauft hatte. Er bekam das Ding und so machten wir uns auf den Weg. Wenn wir zum Auftritt kamen, sahen sie diesen großen Lieferwagen.“ voller Musiker und auf der Außenseite stand „Natural Gas Co.“ Dann kam Carl Smith heraus und alles war vorbei.“ - Lee Bradford (Trompete, Flügelhorn) Das von Carl Smith gegründete Orchester war insgesamt etwa 50 Jahre lang eine Institution in Portland und entwickelte sich zu einem unverzichtbaren Ausbildungsort für junge Musiker. Sogar der spätere Grammy-preisgekrönte Trompeter Chris Botti kam im Alter von 17 Jahren vorbei und Signe Anderson von Jefferson Airplane war ein langjähriger Mitarbeiter. Es sei „schwer, hier viele Jazzmusiker zu finden, die nicht mit der Band gespielt haben“? sagte Smith 1980 in einem Interview mit The Oregonian. Sie traten auf Festivals, an Universitäten, in Nachtclubs, in Tanzstudios und sogar auf Militärstützpunkten von Portland bis Seattle und überall dazwischen auf und eröffneten unter anderem für Dave Brubeck, Buddy Miles und Johnny Ray. Die Geschichte der Aufnahme dieses Albums ist unter den verbliebenen Bandmitgliedern in Verruf geraten, und Carl Smiths Tochter Carlee (die bei „Love Won?t Let Me Go“ den Leadgesang spielte), die sich alle an einen anstrengenden, überstürzten Aufnahmeprozess erinnern, war die Hauptfeder von einem Produzenten, der keine musikalische Erfahrung hatte und nur eine Marionette für die etwas zwielichtigen Labelbetreiber war. Dies führte dazu, dass das Album zu schnell geschnitten wurde und versehentlich eine Tonart höher gestimmt wurde. Wenn Sie es also so hören möchten, wie es die Band beabsichtigt hatte, ziehen Sie den Tonhöhenregler Ihres Plattenspielers etwas nach unten. „Es stellte sich heraus, dass die ganze Sache von einer Gruppe von Farmern aus Zentral-Oregon unterstützt wurde, die darauf aus waren, einen Verlust hinzunehmen? Also spielten wir hier und verkauften Platten. Sobald wir die tausend verkauften Exemplare erreicht hatten, war ihr Plan umgesetzt.“ die Werbung zu stoppen, damit sie stirbt ... aber das wussten wir nicht. - Peter Piazza (Posaune, elektrische Violine, Euphonium) Nach seiner Veröffentlichung wurde das Album bei mehreren Radiosendern in Oregon und Washington ausgestrahlt, die Band wurde eingeladen, live beim lokalen Fernsehsender KGW zu spielen, und die Exemplare waren in der Region schnell ausverkauft . Trotz der bittersüßen Umstände rund um die Platte hat Burnin? bleibt ein fantastisches Dokument dieser eingespielten und talentierten Gruppe von Musikern und präsentiert originelle Funk-, Jazz- und Soul-Kompositionen, die größtenteils von Larry Dunlap arrangiert wurden, der später musikalischer Leiter der Pointer Sisters wurde und während einer langen und fruchtbaren Zeit für Cleo Laine schrieb Karriere in der Musik. T