Bossa Nova ist kühl und zurückhaltend. Es erzählt die Geschichte und versucht, einfach, ernst und lyrisch zu sein. „João Gilberto und ich hatten das Gefühl, dass die brasilianische Musik ein zu großer Sturm auf dem Meer war und wir wollten ihn für das Aufnahmestudio beruhigen.“ Antônio Carlos Jobim
THE MOUNTAINS, THE SUN AND THE MEA: The Art of Antônio Carlos („Tom“) Jobim umfasst die bahnbrechenden frühen brasilianischen Aufnahmen des Komponisten, die das erste Jahrzehnt seiner Karriere umfassen; die historischen Alben, an deren Entstehung Jobim beteiligt war, und eine Reihe seiner Lieder – 78er und Singles –, die von damals bekannten brasilianischen Sängern aufgenommen wurden. Jobims Musik, die sich größtenteils von der Natur inspirieren ließ, wurde als Verkörperung Brasiliens selbst beschrieben und kann als Metapher für den Optimismus einer Nation angesehen werden, die sich zu dieser Zeit in einer kurzen Phase der Demokratie befand.
Für eine brasilianische Popmusikszene, die von stark orchestriertem Melodram belastet ist, war Jobims Musik wie ein Hauch frischer Luft, der Leichtigkeit, trügerische Einfachheit, Raum, Subtilität und Understatement brachte. Egal, ob Jobim alleine schrieb, mit Partnern wie Billy Blanco, Newton Mendonça, Dolores Duran, Luiz Bonfá oder, am fruchtbarsten und nachhaltigsten, mit dem Dichter Vinicius de Moraes, Jobim war von zentraler Bedeutung für eine lateinamerikanische Musikrevolution, die globale Auswirkungen haben sollte .
Jobims musikalische Sichtweise – eine Lyrik, die größtenteils aus seiner Liebe zu Chopin, Debussy, Ravel, Strawinsky und der Musik seines Landsmanns Heitor Villa-Lobos entstand – nahm in den frühen fünfziger Jahren Gestalt an, der Verlauf seiner Karriere zeichnete sich ab seinem ersten Hit ab, das herrlich luftige Duett von Lúcio Alves und Dick Farney, Teresa da Praia, durch die Panorama-Sinfonia do Rio de Janeiro, ein Modell künstlerischer Zusammenarbeit und in seinen harmonischen und melodischen Eigenschaften ein Vorecho des Bossa Nova; die wunderschönen Lieder, die er für die Theaterproduktion „Orfeu da Conceição“ schrieb, Jobims erste Zusammenarbeit mit Vinicius, aus der das beliebte „Se todos fossem iguais a você“ (Jemand, der mein Leben erleuchtet) hervorging; und Canção Do Amor Demais, das Programm mit Tom-Vinicius-Kompositionen, gesungen von Elizete Cardoso, das die Übergangsphase zwischen Samba-Canção und Bossa Nova darstellt. Auf dieser Aufnahme hören wir zum ersten Mal kurzzeitig die Gitarre von João Gilberto.
1959 veränderte Chega de Saudade alles. Die von Jobim produzierten und arrangierten zwölf Songs des Albums sind die Blaupause für Bossa Nova und der Wendepunkt für die brasilianische Kultur. João Gilbertos Stimme ist intim und gelassen und er schlug eine völlig neue Herangehensweise an die Gitarre vor, eine kühne Verfeinerung der Grundlagen des Samba-Rhythmus, die unwiderstehliche Kraft von 500 Perkussionisten im Miniaturformat; ein atemberaubender Akt modernistischer Kunst.